颍川之故，对南阳颇多留心，曾多遣细作，深入南阳，探查袁术所部之虚实；并及备还曾与陈公道等君，与袁术所部之雷薄、陈兰等将数战，自问之，对袁术所部兵士的战力也算是较为了解，因候明公讨伐袁术之时，备斗胆，敢请为明公先锋！”
却原来刘备是想向荀贞请战，做将来荀贞讨伐袁术时的先锋。
要说起来，这刘备的政治敏感性确实很强。
今天他不过是作为一个被荀贞召来的陪客，旁听了荀贞与鲜於银三人的对谈而已，但他却就能从中看出，鲜於银等对袁绍实已有提防之心，这还不算是特别令人惊奇，最主要的是，他还能由此而延伸想到讨伐袁术这件事，这就有那么一点非常人能及了。
对他在政治上的这个敏感性和善於寻找机会，以求出头的这个能力，荀贞颇是赞叹，但面上并未将此感想流露出来。
“想在
刘协和朝中群臣眼前立下功劳么”的念头在荀贞脑中转了一转，荀贞从容笑与刘备道：“玄德，颍川太守此事，我一直都想找你说一说，但又一直太忙，没有机会，正好今天你提起了这件事，我也就顺便和你说说罢。我且问你，我之前表了你为颍川太守，却圣上与朝廷迁到许县后，我却又表了元龙替任你出为颍川太守，你对此可有怨言？”
刘备惶恐说道：“明公！无论是为政之能，抑或名望，备悉不及陈君远甚！以前大约尚好，在韩暨、陈公道诸君的扶助下，备勉强还能备位，可现下圣上和朝廷迁到了许县，圣上聪明威严，朝中诸公俱是德高望重，以备斗筲之才，微薄之名，显就不足以再任颍川太守此职！倘有疏漏，犯下错来，备失职受罚事小，牵累到明公，使朝野以为明公无识人之明，此乃事大！故而实话实说，明公用陈君代备，备委实是如释重负！知道明公这是在体谅备，感恩且来不及，又怎么会敢有怨言？”
“玄德，你我之间，不打诳语，这是你的真心话么？”
最早投到荀贞帐下时，只觉荀贞温文可亲，而随着时间的流逝，渐渐的刘备先是感到荀贞待他，似乎并非是真如表面上的那么亲近，实际上却好像是有着隔阂，又到近年，於每次见到荀贞之时，更总是不由自主地都会感到荀贞的不怒自威，便像一座大山似的，压在他的头上，令他无时无刻都觉得自己被笼罩於他的阴影之下。刘备也尝思之，这就是“喜怒难测”么？
刚刚起身来的刘备，闻得荀贞此话，情不自禁，又下拜在地，俯首说道：“明公面前，备焉敢说假话？备之所言，字字