奔腾的济水南岸，原野环绕间，有一座方圆数里的城邑。
这城有丈余之高，砌城用的墙砖整整齐齐，因为修缮未久，色泽犹呈黄黑。城墙的垛口后边树立着各色的旗帜，兵卒穿梭，持着长矛巡逻。
这座城就是兖州的州治，山阳郡的郡治，以及现下荀贞幕府治所所在的昌邑县城。
今天是城南附近乡里开草市的日子，未到中午，城南草市已是人山人海。
有出售各种货物的小商贩，有从周边乡里赶来购物的乡民。叫卖声传出数里，城门那里都能听到。购物的乡民，有男有女、有老有弱，小孩子在人群中跑来跑去，大人们看到家中急缺的物事，便蹲下来与与货主讨价还价。买好货物的，带着买来的东西回家，有妇人提着块平时不舍得买的肉，有老者提着壶酒。十分的拥挤，却拥挤得不叫人烦，透满了烟火和市井气。
草市，是民间自发形成的市场，和城中的“市”不同，城中的市每天都会营业，草市则是在固定的时间举行，并且与城中的市有专门的吏员管理也不一样，草市没有什么官寺的管理者。
也不是所有的城邑都有草市，如果是城小，百姓少，草市显然就无法形成。
昌邑是个大城，是故不但有草市，且草市不止一个。往年最盛时，城郊四面，其中三面的近城门处，每隔一定时间就都会有一次草市，只不过现如今，大乱以后，形成不了那么多的草市了，然亦有城南的草市得以重新恢复。只从这一点就足以证明，荀攸治理兖州的时间虽还不长，但在正确的政策下，随着境内治安的好转、百姓们手头的略得宽裕，昌邑的元气已在渐渐地恢复，固仍不能和昔日盛况相比，但也比黄巾乱时，以至刘岱治州时要强上许多。
城南草市的位置便在官道上，路的两边是一望无际的田原。
时值三月初，春麦已然种下，现在看去，田间似乎和没有种麦子时变化不大，但再等几个月，就会长出青绿的麦苗；再等到夏季，麦苗长成熟，那金灿灿的麦穗就会弥野无际，望之如金色的海洋。秋风送爽，遥想那时的情景，再若配上此等热闹的草市，烟火和市井气就更浓了。
来草市买东西的，不仅有附近乡里的乡民，城中百姓有的也会来买，因为这里商品虽然不相城中的市，有很多新鲜稀奇、从远方运来的玩意儿，但都是民间日常所需，而且价格不贵。
不时有买完东西的县民，提着买来的东西，心满意足地原路返回，还县而去。
或与城门吏卒相识的，