阎柔所部的那些乌桓、鲜卑骑兵的军械装备要好。
敌我双方的步兵、骑兵的组成数量不同，然而在列阵上，彼此双方却是相同，都是把步卒列在了中间，把骑兵列在了两翼。
邹丹在指挥自己的部队列阵的时候，密切地观察对面阎柔所部的列阵情况。
当他看到阎柔把其部的三千余汉人步卒列在了中间，组成了中阵以后，他笑与左右说道：“我就说从来没有听说过阎柔有什么会打仗的名声，果然不错，被我料中了吧？你们看他所列的阵势，其步卒只有三四千人，他却把步卒列於其中，将骑兵列於两翼。他竟敢这样列阵，那么只要我军把他的步卒冲垮，其两翼骑兵被我军从中间切断，自然其骑虽多，也就不足为虑，我军可以分别击之了！”
左右诸将观看阎柔所列之阵，认同了邹丹的判断。
阎柔阵中。
鲜於辅问阎柔说道：“阎公，我军步卒为少，你却为何把步卒列在中阵，且把你的大旗树立在了步卒阵的后边？这样列阵的话，若邹丹以其精锐来冲我步卒之阵，我步卒阵一旦被其冲垮，则我两翼之骑，岂不就被阻断联系而将任人宰割，无法对其发动有效的攻势了么？”
阎柔笑道：“我正是要他来攻我步卒主阵。”
鲜於辅问道：“这是为什么？”
阎柔说道：“我军的兵马虽然比邹丹所部的兵马为多，但我军的主力是乌桓、鲜卑各部的胡骑。这些胡骑，一来，他们只能打顺风战，一旦出现逆风，他们就不可靠，很可能就会溃散而逃；二来，也正是因为他们只能打顺风战，而邹丹所部的步卒战斗力很强，所以如果我军主动发起进攻，驱使这些胡骑去攻打邹丹所部的步卒阵的话，很可能会久攻不下，而如此一来，我军的胡骑他们很可能就不想打了，这场仗就只能结束；又一旦我军撤退，邹丹很可能会用他的骑兵来追击我军，也许乃至会因此而失利战败，所以，这场仗要想打赢，就只能是挑动邹丹主动向我军发起进攻，而我军在其进攻的时候寻找战机，取得胜利。”
鲜於辅说道：“阎公你的意思是说，诱邹丹所部来攻我步卒之阵，
而后我军用骑兵夹攻其阵？”
阎柔说道：“不错，我正是此意。”
鲜於辅眺望对面严整的邹丹部阵型，担忧地说道：“阎公，此策虽佳，却有一忧。”
“何忧？”
“我军的步卒不一定能挡得住邹丹部的冲击。我军步卒既少甲士，又多缺乏操练，只怕战力不如丹