亢父东边的合乡县。
随他在合乡的，还有从徐州各地召集过来的兵马。
其实从徐州各地召集的兵马到的已差不多了，单论兵马而言，已到了可以驰援亢父的时候，就在几天前，从在军中的刘备还向荀贞建议：“亢父恐不能久守，以备愚见，似宜即刻西渡泗水，速援亢父。”
但是，荀贞没有接受刘备的建议。
这却是因为荀贞其实是别有想法的。
亢父守城的战况如何，每天都有斥候向他禀报，亢父能不能守得住，还能再守多长时间，他心中有数，这是其一。
兖州乃新得之地，刚刚打下没有多久，曹操、张邈联兵反攻，济阴等地的地方豪强不少响应，战事一起，荀贞这边就接连丢了汝阴、山阳两郡，可以说曹操部现在是气势如虹，如果现在就去支援亢父的话，那么显然会是一场恶仗，这是其二。
综合这两点，荀贞乃接受了戏志才的意见，他现在的打算是：先在合乡停驻，以荀攸、乐进等在亢父那边守城，来消磨曹操部的攻势锐气，等消磨到差不多的时候，他再从合乡领兵疾驰而到亢父，他相信到那个时候必然能是一击而破，不用怎么费劲就能打败曹操的。
当然，他这个计划有个前提，那就是不能自作聪明，首先得保证亢父不丢，然后他的此策才能实行。对这一点，荀贞还是有信心的。荀攸擅谋，乐进擅战，有他两个人在，加上亢父之险，再守个一段时间，那完全是不成问题的。再则退一步说，合乡距离亢父不远，真的出现什么危机的情况了，就算他的主力兵马不能很快赶到，先遣派一支先头部队作为援兵，还是能够比较快速地到达的，所以对刘备“即刻驰援亢父”的建议，他没有同意。
这些且不必多说。
只说孔德到了合乡营外，求见荀贞。
荀贞听外头军吏来报，说是豫州的州府从事孔德求见，便令人召他进来。
孔德与荀贞是老相识了，他一直对荀贞这边都是眉来眼去的，只是荀贞对他不怎么感冒而已，但是孙坚、孙策都知道孔德与荀贞的这层“老熟人”关系，所以之前孙坚也好，孙策也好，每次给荀贞送什么书信或者送什么礼物，大部分都会派这个孔德来。
因是，闻到孔德求见，荀贞本来还以为这可能是孙坚或者孙策又给自己送书信或礼物来了。
哪却曾想到，孔德进到帐中，荀贞打眼去看，见那孔德头上裹着发髻的帻巾和身上穿着的大氅，都是布满灰尘，包括他的脸，也是脏兮兮的，不