此战开始不久，徐、兖双方争夺的焦点就落在了任城县，这就使得济北战场既无兖州兵的参与，因乐进行军秘密之故，济北的黄巾又无多大的防备，所以，从泰山悄然进入济北之后，乐进攻战顺利，真可以奔击如雷霆来形容。他先是佯攻济北的郡治卢县，逼迫散布在卢县以南乡野间的黄巾各部纷纷回援，继而主力南下，直扑肥城地区，一战即克，成功地拔取袭据。
攻占肥城地区，这是用兵济北的第一个步骤。
肥城在济北的腹地，占取了此地，便可将北部卢、荏平两县与南部蛇丘、刚、成三县的黄巾军隔绝分开，济北国总共只辖五县，便是卢、荏平、蛇丘、刚与成，肥城地区正处其间，占领了这一块区域，荀军就能够从此而掌握住战场的主动权了。
下一步，可以视黄巾军的动向而做出应对。
有三种应对。
第一种是：南部三县的黄巾军有可能会与北部两县的黄巾军南北呼应，共击肥城，那么乐进的应对就是在肥城固垒坚守，然后由荀成作为配合，遣少部兵，佯装主力，急袭蛇丘等县。
在这种情况下，南部三县赴援北上的黄巾军为免三县丢失，必会不得不放弃与北部黄巾围攻肥城的打算，只能转师南归，如此，乐进在留部分兵马阻击北部黄巾之同时，再与荀成“正奇相辅”，分兵尾追，两路夹攻，即可寻机会把南部三县的黄巾军在追击、野战中歼灭之。
消灭或者击败了南部黄巾后，挟获胜之威，继以攻略北部。
第二种是：南部或北部的黄巾军，只有一部来攻肥城，另一部没有动，这样的话，依旧如第一种应对，乐进坚守，荀成佯攻，随后两路夹击，取得胜利，接着再攻略黄巾的另一部。
第三种是：南部、北部的黄巾军都没有动，只管自守，不敢出战，如果出现了这种情况，乐进的应对就简单了，那便是择一城而攻之，如能诱得别城的黄巾来援，即打援之，如不能，就一座城、一座城的打下去。这种情况的应对简单是简单，却最麻烦，也最损兵。
不过，以荀贞等人的预料，第一种和第二种情况出现的几率应是最大，第三种情况出现的几率应是最小，因为随便一个稍微知兵的人，都不会坐视敌军插入己家的心腹却不理会之的。
太史慈乃是新投荀贞，被荀贞派在琅琊后，立是立了些功劳，历战十余，无有败绩，但都是小规模的战斗，敌人最多数百、千余，相比潘璋、何仪等校、尉，甚至较与苏则、苏正、冯巩等军官，他的这点战功都不算