在现下吕布帐下的诸将校中，张辽的身份有些特殊，他和魏续、郝萌等不同，魏续等本就是吕布的部曲，而他与吕布当年俱在丁原手下听命，却是同僚的关系。
三年前，何进执政，有意诛宦，为震御受宦官们掌控的洛阳驻兵，延揽丁原、董卓为爪牙，召并、凉兵入京，丁原遣时为州从事的张辽带兵赴洛，到了洛阳，张辽又被何进遣去河北募兵，今之河内太守张扬时也在被遣之列，只是张扬没去河北，而是被遣回了并州。张辽在河北，计共得兵千余，然而后来何进诛宦失败被杀，他由是统兵归董卓。数月前，董卓又被吕布杀了，张辽与吕布既是同州，又曾为同僚，因又领兵归吕布，迁官骑都尉。
张辽的年岁不大，今年才二十四岁，早年为并州从事时年纪更轻，那会儿还不到二十，年纪虽小，而他武力过人，兼又有其祖聂壹的胆勇谋略，是以先得丁原爱用，现又为吕布所重。
闻得吕布“激将”似的询问，张辽离席起身，按剑说道：“辽敢请为君侯缚君卿、荀濮以献。”
吕布大喜，问道：“需多少兵？”
张辽略一想，答道：“骑三百，卒八百人足矣。”
张辽虽有个骑都尉的官衔，但他和吕布一样，旧部多陷在了长安，到南阳时，加上沿途收揽得来的，而今他也不过只有百余骑，三百多步卒，这点兵力明显是不够的。听了他的话，吕布大手一挥，说道：“好！那我便给你骑二百，卒五百，在这里等候卿的捷报了！”
张辽行个军礼，应道：“君侯只管攻城，辽必使君侯无东顾之忧。”
军情紧急，张辽领了军令，没有在营中多待，当天下午就带着本部和吕布拨给他的部曲出营东去，逆击徐州兵。瞿恭、沈成作为本地人，熟悉地形，又与许仲、荀濮交过手，略知些敌情，因而，吕布从他两人中选了瞿恭，令之带着其残存本部跟着张辽从战。
出营行二十余里，暮至，张辽就地筑营，休息一晚，次日再行，行未远，接到斥候来报，说是：许显从颍水南岸向西，过固始，刚至鲖阳，在鲖阳县南、葛陂东安营扎寨。
张辽唤来瞿恭，又叫人取出地图，铺开观看。
看了多时，张辽说道：“许君卿筑营在此，似有久持之意。”问瞿恭等，“汝等以为呢？”
瞿恭哪里知道兵事？瞠目结舌，不知所云。
同在观看地图的还有张辽的几个臣属，他们明白张辽为何会说出此话，俱点头说道：“看起来像是如此。”有一人迷惑不解，