荀贞怀有远志，不是重虚名之人，此道诏拜虽是天子所下，而实出於李傕等人之意，这一点，天下人都看得清清楚楚，如若应之，则就必会被世人以为他言行不一，因此，荀贞当然不会接受，他与荀彧、戏志才、荀攸等人都看出了这道诏书的险恶用心之处，知道如不接受的话，会产生什么样的后果，然而两害相权取其轻，他还是大义凛然地对李傕所遣之使表示拒受。
知道了荀贞拒受封拜，王融、孙观等有些失望，陈午、羊琮、高堂隆等对此则极为赞成。
因为幕府发来的这道军报虽是政治方面的事情，而政治与军事息息相关，却是实际关乎到以后的军事行动，所以荀成在议论军事之前，先将之转述与诸人知晓。此时说毕，言归正传。
荀成问诸人道：“围牟已十余日。方今凭臧将军智勇，泰南虽下，而牟、嬴、奉高、博、梁甫、巨平、茌诸泰山西北之县尚存，犹坚完，泰山郡的险要地，多半在此数县境内，又临济北，有外援可恃，虽仅为一角之地，取之恐怕不易。君等各有何良策，尽请言来。”
泰山郡共有十三个县，郡南部共有四县，即是臧霸所克取之南城、费国、华、南武阳，其余九个县都在泰山北部，又大多集中在西北角一带，以奉高为中心，於东西、南北皆不过百余里远近的地界中，密集地分布了牟等七县，梁甫山、泰山这两处险隘就正处在此七县之间。
茌与巨平两县一北一南，位处在泰山郡这个西北角的最西边，与济北国接壤。济北现下虽是黄巾肆虐，可如果只是行军经道，过此地来援泰山郡的话，不管鲍信、或是刘岱，他两人都能做到。
内有七县之兵民，据泰与梁甫之险，外可得鲍信、刘岱之援，诚如荀成所言，若是应劭一心坚守，这里固然只不过是泰山郡的一角之地，可确然是不易攻下。
臧霸是副将，诸人皆把目光投到他的身上，等他先说。
徐卓是臧霸部的谋主，两人在参与此次军议前，对此有过议论，臧霸倒不贪功，对荀成说道：“徐中郎有一个攻敌之策，霸以为可行。”对徐卓说道，“中郎请把谋策献与将军吧？”
徐卓不推辞，起身说道：“度今之事，牟县不足虑，其城虽坚，而明将军与藏将军会师城下，我军士气大振，早晚可将之拔取，卓愚见，正如明将军所言，此时应虑者，正当是如何攻取泰山西北诸县。”
荀成点了点头，问道：“中郎高策为何？我军该如何攻取泰山西北地？请言之。”
徐卓挺立席间，侃