荀贞迎了张纮，登回堂中。
於在座诸人中，张纮的资历虽然最浅，刚投到荀贞帐下不久，但他是“地主”，其本人在广陵、徐州一带的名气很大，乃是日后荀贞取徐州不可或缺的一大臂助，故而他在诸人中的座次并不居后，不但不居后，更是排在前列，仅次戏志才，与荀攸等平起平坐。
张纮先道了个歉，说道：“本该早到，出门时，正好有两个外地的士子在谒门，遂和他两人略叙了几句，以致来得晚了。”
“噢？外来士子？不知是哪里来的？”
“丹阳郡来的。”
“原来是扬州士人，公真是名高远播，远近怀归啊。”
张纮成名已久，去他家拜谒他的各地士人一直来都是来往不息，他早就习以为常，兼之他是儒学大师，深明君子进退、韬光养晦之道，因对荀贞的这句赞誉，他却倒是没有什么“沾沾自喜”的表现，谦虚地回答说道：“都是些虚名而已，与明府威德相比，不足一提。”
“公何其自谦！”
张纮说道：“我来的晚了，不知有否耽误议事？”
“公来时，我等正说到该遣个人，择机去见见臧霸。”
“此固应当之举！”
“公对臧霸此人，可否熟悉？”
“昔黄巾乱徐时，臧霸曾统兵到过广陵，我与他见过一面。”
“观感如何？”
“孝烈之士，颇怀义也。”
“如我遣使与见，能否得其为用？”
张纮沉吟了会儿，答道：“不好说。”
“不好说？那就是有可能得其为用，也有可能不能得其为用了？”
“明府此前也曾遣人去与臧霸见过，不知当时臧霸言辞举止如何？”
荀贞出兵讨董前，为防陶谦趁机取他的广陵，先遣了刘备、程嘉分别去见薛礼、臧霸，以图能与他两人结盟，至不济，也希望他两人可以保持中立。程嘉回来后，把与臧霸见面的整个过程都转述给了荀贞。荀贞通过程嘉的转述，对臧霸当时的心态有了一个大概的认识。
此时见张纮问起，荀贞答道：“藏宣高节义之士，有英雄之志。”
“节义之士”、“英雄之志”，这两个词看似都是褒义词，而实际上蕴含了两层意思。
首先，“节义之士”，这说的是臧霸出身游侠，尚气重义，换言之，陶谦对他有恩，他可能不会背叛陶谦。其次，“英雄之志”，这说的是臧霸到底年少成名、壮年得