骤闻此言，荀贞吃了一惊。
“杀了人？”
典韦应道：“是。”
“杀的谁人？”
“应是那乡亭里的乡民。”
荀贞令道：“停车。”
典韦应诺，即遣车外的卫士立刻去前、后传令。
戏志才、荀攸、程嘉、刘备、姚昇等人的坐车就跟在荀贞的后边，荀贞这一停车，他们纷纷下来，都来至荀贞的车外，来的路上，已从卫士们的口中得知了州吏杀人之事。
荀贞吩咐程嘉，说道：“去看看是怎么回事，那州吏缘何杀人？”
程嘉应是，抬头望去，见那乡亭离路几里远，走过去一来一回得好一会儿，遂便要了匹马，翻身骑上，带了两个骑士随行，驰奔而去。
荀贞望着他远去，心道：“州吏突然杀人，想来必应是与征粮有关。”
车中的臧洪、袁绥也想到了此节，两人面面相觑。
荀贞问道：“这州吏杀人想来应是因征粮而起，类似之事，以往可有发生？”
臧洪、袁绥对视一眼，迟疑不作答。
荀贞看到他两人的表情，心中已然有数，心道：“即便因为离得稍远，他们又在争执，州吏也许没有看到我的仪仗，但我数千步骑缘路而过，声势浩大，州吏却必然不会不知，然饶是如此，却仍敢杀人，可见其胆大妄为，如此胆大妄为之人，料来也断非是头次杀人了。”
荀贞作为到任的本郡二千石，他的车驾前边是有二千石的仪仗的，斧车、乐车、戟士等等齐全，退一万步说，即使州吏没有注意到他的仪仗，不知道他是谁，可他的步骑义从足有四千之众，加上后边家眷坐的群车以及拉运军械、钱粮的大批辎重车，声势不可谓不大，一路走来，烟尘滚滚，那杀人的州吏肯定不会看不到，以常理而推断之，即便不知这是新任本郡太守的队伍，能带这么多步骑、辎车的也只能是有数的“大贵人”，任何人面对此种情况在做决定时恐怕都会谨慎许多，可那州吏却依然不管不顾地杀人，足可由此而见其人之嚣张妄为。
荀贞又问臧洪、袁绥，问道：“以往遇到类似之事，张公都是怎么处理的？”
“张公”，这问得显然是张超了。
袁绥是郡主簿，也就是张超的秘书，从这一层来说，他和张超的关系更加亲密，因此在见到臧洪不肯作答后，他便踌躇片刻，措了下辞，出口答道：“负责征粮一事的是笮融，笮融与方伯同乡，极得方伯信用，这征粮之人名为州