不知情的族人们来说该会有多大的震撼。随后不久，邺赵覆灭的消息便传到了颍阴，又没过太久，就在前几天，县寺里又传来了诏捕荀贞的文书。
现任的颍阴令是士族出身，和故往的历任颍阴令一样，对颍阴本县的大士族荀氏向来是礼重十分，在得到这道文书的当天，便亲自来到高阳里，造访荀爽、荀衢、荀彧等人，向他们出示了这道诏书，并宽慰他们，对荀爽说道：“公族乃海内名族，清名天下知，料必不会被牵涉入此事中。诏书上也写了，只捕故颍阴侯一人，与公等无关。荀公，还请你放宽了心。”
“故颍阴侯”云云，却是因为诏书中削去了荀贞颍阴侯的爵位。
诏书里给荀贞定的罪名是：“擅杀”。
擅杀者，未经朝廷批准而擅自行诛杀之事。
这个罪名说大很大，说不大也不大，想来应是袁绍、曹操等人为荀贞活动得来的结果。
荀贞在捕灭了邺赵后，逃亡之前，修了数封书，命人送去给袁绍、曹操、何顒等人。
袁绍诸人接信无不吃惊失色，谁也没有想到荀贞居然会有这么大的胆子，敢对赵忠的族人下手，不过吃惊之后，他们随即敏锐地意识到这是一个试探阉宦势力的绝佳时机，袁绍素有诛宦之志，那么索性就拿此事当个投石问路的石子，来试探一下如果此时与阉宦交锋，士族会有几成胜算，因而，他全力活动，说服了何进，联手朝中诸多的公卿大臣，极力为荀贞奔走，据理力争，最终，使得荀贞只得到了一个“擅杀”的罪名。
话说回来，荀贞之所以能只得到一个擅杀的罪名，其中固有袁绍等人之力，但也是他自己办事谨慎仔细。
从捕邺赵族人起，到审案，再到定罪，除了最后杀人之外，整个的一套过程完全合乎程序，而且所有的罪名都是查有实据，并且在抄了邺赵的族产后，他分毫未取，悉数纳入到了郡府的府库里边，邺赵族中存在着严重的占訾不实的情况，依照汉律，凡是在上报家訾时不实的，比真实家訾数额少的，不但会对之作出一些惩罚措施，而且多出的家产全部要予以充公，事实上，每当这个时候，往往都是郡县吏员发财的时候，所谓发财无过抄家时，但就算在这个时候，面对着邺赵堆积如山、何止亿万的家訾时，荀贞却也没有动心，一概不取，他如此的谨慎自洁，赵忠自然抓不到他什么把柄，虽满腔怒火，却也只能捏着鼻子认下，向袁绍等让步，只给荀贞定了一个擅杀之罪。
若是放在中平元年前，只一个擅杀之罪肯定是不够的，奈何现今