吏之一，邺县令知道他，答道：“久闻霍掾之名，惜乎未尝一见。”
“霍衡乃霍家的子弟，诸霍子弟多贤才，霍衡从弟霍湛尤为俊逸，府君本欲擢用於郡朝，奈何诸曹均无缺职，贵县寺贼曹如缺人，似可重用此子。”
荀贞在与霍衡等人闲谈时多次听霍衡提到他这个从弟的名字，说他这个从弟少好游侠，重义尚气，今年虽才二十五岁，但在县中已颇有名声。
荀贞前些时叫程嘉等人暗暗在县中查访，确如霍衡所说，霍湛此人的确重义尚气，而且与他的从兄霍衡性气相投，对邺县赵氏也是非常痛恨。
只要痛恨赵氏就可用，荀贞原是想把他擢入郡朝的，但召辟的檄文还没写下，就从程嘉这里得知了邺县令的这几件违法之事，遂改变主意，欲把霍湛安插到邺县县寺。
霍湛是邺县本地人，又出身名族，在县中又有名气，尽管年纪轻点，但也已有足够的资格入仕县中，为县大吏。
邺县令不傻，看出了荀贞此举存有古怪，如真想把霍湛擢入郡朝，怎么也能给他找到一个职位的，“诸曹如今均无缺职”这个借口太假了，而且荀贞连霍湛入县寺的哪个曹都规定好了，这其中怎会没有玄虚？但既然荀攸这么说了，他也只能装作没看出古怪。
他连声说道：“霍湛之名，我亦久闻，早就想辟除此子了。鄙县贼曹右史不胜任，我久想撤换之，今天我就下除书，辟霍湛为贼曹右史。”
荀攸笑着不说话。
邺县令知他这是不满意，改口说道：“霍湛名重县中，任之以贼曹右史似嫌轻，鄙县贼曹掾亦不胜任，此职可改委与霍湛。”
荀攸仍是笑着不说话。
邺县令搞不懂他的意思了，犹豫再三，又把“我”这个称呼改成了“下吏”，惶恐地说道：“下吏愚钝，昧死敢问君意？”
“贼曹乃县之大曹，霍湛初仕县中，不宜即以真职相授，委之以守贼曹掾即可。”
邺县令恍然大悟，说道：“是，是。是下吏考虑不周。”
荀攸起身告辞。
邺县令送至堂下，还想再送。
荀攸止住了他，笑道：“攸一介白身，不敢劳君远送。”
“君为府君之使，下吏岂敢怠慢。”
为了不引起别人的注意，荀攸坚持：“不必送了。”
邺县令只得应诺。
荀攸转顾四周无人，对邺县令说道：“贵县乃州郡名县，县中俊才众多，望君能礼贤重士，多从期间择