老子云：大兵过后，必有灾年。
为什么呢？
一则，打仗会破坏农田，二则，打仗会死人。
破坏了农田，就会缺粮，死人一多，就会传染疫病。
如今果如老子所云，缺粮、疫病这两样接踵而来了。
相比缺粮，疫病更加可怕。
“饿”不是病，不会传染，当缺粮之时，固然有饿死的人，可只要官寺赈济及时，就像赵郡这样，赈施的粥虽然稀、虽然少，两天或三天才放一次粥，可有这一口吃的，至少大部分的百姓能吊住一点命，不致成为道边倒殍，但伤寒等疫病却是病，并且有极强的传染性。
依以往疫病的经验，这个伤寒只要得上，贫民、流民基本就是有死无活。
贫民、流民平时就吃不饱、穿不暖，对疾病的抵抗力极低，免疫力很差，又没有钱求医，郡县官寺拿出来分发的那点药汤便且不说够不够分，就算分到他们头上也只是可怜兮兮的一点，可能今天有了、明天就没了，完全是杯水车薪，聊尽人事罢了，根本没有什么大的用处。
对贫民、流民是这样，对达官贵人、豪强士族，伤寒等疫病也是催命鬼。
甚至，伤寒等疫病给达官贵人、豪强士族造成的恐惧比给流民、贫民造成的还要大。
达官贵人、豪强士族有粮，贫民、流民缺粮无食的时候，他们衣食无忧，最多有好心肠的出些粮食，办个粥棚，行点善事，如此而已，他们不用担心会被饿死、冻死，可疫病一来，它可不管你是“尊”是“卑”，一视同仁，只要你传染上就有丧命的危险。
诚然，达官贵人、豪强士族有钱，可以请医延治，可按时下之医疗条件，能否治好却也是五五之说。
贫民、流民每日挨冻受饿，官寺两三日赈放一次的那点稀汤寡水，吃下肚去，转眼就没，连够走两步路的力气都没有，天天内受饥火，外受寒冷的折磨，说是活着，实则生不如死，荀贞去过流民聚住的棚区，入眼蓬头垢面，到处肮脏不堪，简直是人间地狱，这种日子过久了，很多的人也就麻木了，对生死可能也就看淡了，不在乎了，染上疫病，死就死了，反正不病死早晚也会饿死、也会冻死，都是一个死。
达官贵人、士绅豪强不然，他们日子过得好好的，有坏良心的还能借此饥荒、趁机低价买奴婢、买田地，发一笔横财，可是突然伤寒来了，他们的惊慌骇怕可想而知。
上一次天下大疫是在熹平二年，距今不过才十一二年，换而言之，赵郡