程嘉从山腰下来，找到荀贞，说道：“中尉，我有一计，或能破贼！”
荀贞问道：“是何计也？”
“山道滑窄，我部又是仰攻，黄髯援兵已至，硬攻怕是难以克胜，以嘉愚见，不如趁黄髯大举驰援山腰，山顶空虚的机会，遣人绕到后山，从后山攀附而上至山顶，由后击之。”
荀贞大喜，说道：“你知道有山路通往后山山顶？”
程嘉摇了摇头，说道：“据嘉所知，芦岭只有一条山路，”他指了指脚下狭窄的山道，“就是这一条，，除此之外，别无道路。”
邯郸荣愕然说道：“既无道路，又怎么从后山绕上山顶？”
芦岭的山势前边尚好，至少有道路可行，后边十分险绝，陡峭壁立，不但陡峭，而且遍布苔藓，现在连日风雨刚过，苔藓湿滑，无着手之处，莫说是人，恐怕连猿猴都难以攀爬翻越。
程嘉说道：“我问过陈午了，他说可以用铁戈拓山，攀爬登顶。”
“铁戈拓山”，意即用铁戈在山壁上凿出落足点，人顺着攀爬而上。
芦岭虽然不算太高，最高点也有二百余丈，试想一下，在一个二百多丈高、陡绝耸立、湿滑不堪的峭壁上凿洞攀爬，一个不注意，可能就是从高处跌落，被摔个粉身碎骨的结局。这场面，只让人想一想就毛骨悚然。
荀贞前世是平原人，这一世还是平原人，荀攸、宣康等也是生在平原、长在平原，甚少到山地来，听了程嘉转述陈午所言之“铁戈拓山，攀爬登顶”此句，或惊讶、或骇然，不管惊讶也好，抑或骇然也罢，到最后都转成了钦佩。
荀贞说道：“陈君竟有如此胆勇？”
他令人上到前线，把陈午召回，当面询问之：“我闻君昌言，说君建议‘铁戈拓山，攀爬登顶’？”
陈午沉稳地应道：“是。”
“后山险峭，猿猴不得度过，君有几分把握？”
“午家在黄榆岭，黄榆岭之险也许略不及芦岭后山之险，但午当年在黄榆岭，翻山越岭、攀附峭壁却早已就攀附惯了，不敢说有十分把握，五六分的把握还是有的。”
“五六分的把握？，后山绝峭，万一失手，天仙难救，君可知否？”
陈午面色如常，答道：“知。”
“既然知，还要爬？”
“午受中尉知遇厚恩，没有中尉，午这辈子也许就是一个斗食亭长，今既得中尉拔擢，焉能不效死？午此次若能成功，为中尉破一大贼，如不能成