穿越到这个时代至今十余年，起初的七八年间，荀贞泯然无闻，读经习剑，继逢朝廷稍解党锢之机，乃自请为繁阳亭长，走上了仕途，苦心经营两三年，厚积薄发，遂名满颍川，今又借此次黄巾起事的机会，浴血奋战，出生入死，立下了极大的功劳，并终於先后见全了孙、曹、刘三人。
细数他与这三人的交往。
最早认识的是孙坚，孙坚是武职出身，所以他与孙坚的交往主要就是基於一个“武”字，是在战场上肩并肩作战打下来的交情。孙坚的猛鸷让他叹服，而他两次救援孙坚的大恩也让孙坚为之感激。接着认识的是曹cāo，曹cāo轻脱、不拘小节、文采飞扬、雅善音律，又诙谐幽默，会关心人，与人交使人如沐春风，个子虽不高，相貌虽也寻常，但却极具人格魅力，荀贞自愧不如，而凭借自己的家声和武功，他也成功地使自己得到了曹cāo的看重，以至因此进入了袁绍的政治小集团，虽尚未与袁绍见面，虽尚只算是外围，但得此助力，以后的仕途必将顺畅。现在又结识了刘备。
刘备和孙坚、曹cāo都不同。
孙坚年少扬名，十几岁就以勇武闻名州郡，未弱冠便得以出仕郡中，后又征讨反叛，获得战功，升迁为县丞，历任三县之地，治管数万之民，常经浴血之战，久历州县要职，因此虽与刘备一样也是出身寒门，言谈举止里却不但带着一股武人特有的慷慨激烈，而且颇有杀伐独断之威。曹cāo贵族子弟，尽管他不以身份自傲，可“居移气，养移体”，言谈举止中常会不自觉地带出点“贵气”，比如说起饮食、说起衣服配饰、说起在洛阳的见闻时等等。而刘备，名为大汉宗室，实为寒家子弟，年已二十余，尚未出仕，又不好读书，又基本没有出过远门，最远只去过缑氏山，平时几乎没有离开过本县、本郡，相比孙坚、曹cāo的见多识广，他带着浓浓“乡土气”，可能也正是因此之故，他话不多，要不是说起了他在家乡结交轻侠、称雄县中的过往，恐怕还在和荀贞保持着“一问一答”的对谈状态，可也正是说起了他在家乡结交轻侠的故事，让荀贞感到了亲切。
换而言之，也就是说，荀贞与孙坚结交的基础是“武”，与曹cāo结交的基础是“出身背景和个人能力”，这两者其实都是带有一定的功利性的，而现在与刘备结交却没有什么功利性的，他纯粹是觉得刘备的性格、经历与自己很像，觉得很亲切，有“一见如故”之感。当然，这只是对荀贞而言，对刘备而言，在说起自家以前在县里的事情、并听荀贞说了些他在任繁阳亭长