某些问题，它的出现就代表着“问题”。
一位间谍头子向自己的手下询问某位大贵族是否忠诚时，他的倾向性就已经很明显了——如果毫无怀疑，他为什么要问这个问题呢？
杜桑德感觉自己背后有汗迅速渗出。
“我不认为自己有资格评价一位侯爵对帝国的忠诚程度。”尽管背后都是汗，但面对伯恩的提问，杜桑德仍然需要给出一个答案，“和萨尔公爵的情况不同，我没有看到任何可以直接证明侯爵不够忠诚的证据。”
“你的父母和侯爵关系密切。”伯恩抬起头来看着杜桑德，他的声音听起来发冷，“你的回答有没有受到这一层关系的影响？”
“没有。”杜桑德摇了摇头，“伯恩先生，无论我的父母是否和侯爵先生关系密切……他确实没有愚蠢到像是那位公爵先生一样，把对帝国不忠诚的事情直接摆在台面上。”
伯恩的表情略有缓和，“这么说，你也觉得他可能不忠诚了？”
“我想……您需要先跟我明确一个定义——什么是忠诚。”杜桑德壮着胆子说道，“局长先生，如果我说错了什么，请您原谅。如果忠诚是指一个人心中毫无私念、没有一丝惰怠和贪婪、打心底里认定自己生来就应当为帝国和皇帝陛下奉献从亲人到爱人到子孙到财产的一切的话，整个帝国之中恐怕没有一位忠诚之士。”
伯恩用冰冷且阴森的视线注视着杜桑德，半天之后冷不丁冒出一句，“这是安德罗妮让你说的？”
“这是我的一点小想法。”杜桑德咽了口口水，艰难的继续说道，“帝国公民都理应忠诚于陛下和国家，但在忠诚之下，每一个帝国公民都是有着喜怒哀乐的活人。他们不是机器，不可能像是机器一样精准且冷静的运转下去。”
看着伯恩的表情没有更多的变化，杜桑德这才继续说道，“在我日常的工作里，我学习到了一个知识——那些宣称自己无限忠诚于陛下，并且从外表上看确实也是这么做的人，往往都是对帝国和陛下最没有敬仰的人。而那些看似对陛下缺乏足够敬仰的人，却在用自己的工作和行动，实实在在的证明着他们对于整个帝国和陛下的热爱。”
“我不知道您为什么会向我提出‘拉法耶特侯是否忠诚于帝国’这样的问题，但我觉得，仅凭一些特征或者孤立事件，恐怕是无法客观正确的判断出一个人的。如果一定要确定某个人是否忠诚于帝国，应当更加谨慎的、全面的评估他的行动。”杜桑德终于说完了自己全部的想法，“对于拉法耶特侯