赵柱贵本来也不是一个迷信的人，但他得到了那么一大笔钱也不知道干什么，钱花了也是花了，他便想着干脆试一试去做地产行业。接下来几年他用第一桶金，让自己成为了一个小包工头，打进了地产行业。他用拆迁来的钱进入地产行业，还颇有点“取之于民用之于民”的意思。
运势来了挡也挡不住，赵柱贵入了新行后直接起飞，手上的资产翻了近十倍，成了一个建筑公司的小老板，一切都顺风顺水。不过这时候的赵柱贵也只算个中产阶级，还没有实现跨越真正的阶级，进入到郑鸿鹄这个圈子。
直到五年前的一天，赵柱贵的运气似乎是走到了尽头。他所承包工地的有两个工人发生了意外事故，让他赔了不少钱，不过相对于停工进行安全检查，赔钱已经算小事了。
工人发生了事故，按照规定需要停工，进行安全方面的检查。一般来说遇见这种事，花钱让人摆平检查单位就好了。但这一次，赵柱贵的竞争对手动用了更上层的关系，把这件事按照标准的流程进行了处理，前前后后停工检查了近3个月。
最后施工进度被严重影响，赵柱贵被上面的人撤换出了这个项目，不仅损失了不少钱，而且还威严扫地，失了不少面子。
在这一行，面子比钱还要重要的多。面子象征着实力，实力又能决定太多其他的东西。实力决定是否能拿到的项目，是否拥有谈判的底气，以及其他人工作开展时是否与你配合。
举个例子，若是你没了面子，要进其他公司谈个生意，门口的保安大爷都要为难你半天；更别说都知道你没了实力，都想来挑战一下你的生意，从你的口中抢点肉来吃。
市井出生的赵柱贵哪能认识那么多上层关系？更何况上层关系不是你想认识就能认识的，很有名的一句话，不就这么说的么，收你的钱是给你面子。
这件事对赵柱贵的打击很大，打击不仅来源于损失了钱财，还有在处理整件事情时，寻找更高层人帮忙求门不得的失落。最终他让自己终日沉溺在纸醉金迷与歌舞声色之中。
经常出入于风花雪月的场所，难免会接触不少各类三教九流人士。虽然当时的赵柱贵只算一个小老板，但和张寅这种普通人相比也算家缠万贯了。所以在这种场所想要巴结他的人可不会少。
巴结他的人其中之一有个小黄毛。小黄毛几乎每天都来给赵柱贵来敬酒，一口一个大哥的叫着。赵柱贵本就市井出生，对这些尊敬自己的小老弟从不排斥，并且他也缺少酒伴，所以久而久之两人就熟