翻，一把抓住抛来的彩球。掌声欢动。火圈之外布置了刀山，刀锋凛冽，那马纵起身子，越过一个个障碍，这便是“过刀山”。最后一道关口，是“下火海”俗称“赴汤蹈火”。场内早就准备了一只大炉子，烧着一锅滚滚沸水。辅手把炉内的炭火铺开一条道，看这架势，是让这马儿越过滚沸大锅，从铺开的炭火之中奔过。炭火很旺，冒着青烟，人们都被烤得遮住了脸。
那马奔到火锅沸水之前，猛地纵身，轻松越过，四脚落在那火红的炭火之上，溅起团火飘星。白马放蹄如飞，如梭而去，眼看就将完美谢幕，突然身子一歪，扑通一声，跌在地上。马上那个戏子跟着栽落，连滚几圈，才踉跄着爬了起来。
方才那马奔跑速度之极，突然失足跌地，着实受伤不浅。群人唏嘘。王大石看得一阵心疼。
卖艺团中赶快冲出三位辅手，两位去扶白马，只是那马高大无比，不易扶起。王大石和木铁胖子帮手，勉强托起了马身。
另一辅手扛着大铁锤，顺着地面砸出一排排凹坑，以防路滑，免得马儿再次失足。
白马被扶着站了起来，刚走几步便跪在了地上。
王大石看见那马的左前蹄正流着鲜血，好似中了暗器。
无法再继续演出，那马一瘸一拐，被牵入后场。
艺团中的领头团长走出来，向乡亲们扣拳说道：“本人在这里向各位表示遗憾！‘走马花’艺团深蒙各位乡亲捧场与支持，在此表示感激感谢！——‘走马花’艺团巡回上演千百场，从未出现失利，方才白马前肢腿处受伤不浅，所以本次演出到此停止，希望大家见谅，见谅！”
说着，团长转过身子悻悻地走去。
通常情况下，每当演绎结束，团中会走出一遭老头子捧着瓷碗绕着人圈子走一遭，看演出的人们会给打赏钱，作为辛苦费用。此表演失利，自也没有提到打赏钱的事儿。不过，这当还是有人向地上投了打赏钱。
王大石觉得这些人赚钱都不容易，马儿失利，需要养伤，此时他也掏出五枚铜钱投去。
糟老头拣了铜钱连声道谢。
打赏结束，都将散了场，卖艺团子中的人们也都出来拆卸桩子和布篷……
就在这个时候，一男一女随着狐艳娘子走到场中来。那位男子，身上绣着腾龙，名字叫黄金龙；另外一位女子，身上绣着鸾凤，名字叫游鸾凤。男子抚着琴弦，女子唱着歌曲，而狐艳娘子却在场子的中央跳起了舞蹈。
琴声悠扬，歌曲清脆悦耳，