隋末义兵蜂起，其中有实力争夺政权的有瓦岗寨的李密、窦建德、刘武周、梁师都、薛举等，前四人都在公元617年称帝。薛举占领了陇西全部，这小子估计是比较崇拜项羽，号称西秦霸王，年号叫秦兴。
还有两股不容忽视的力量，都是从隋帝国分裂出来的，一部分是王世充，另一部分就是建立了唐朝的李渊。
这个李渊可以说是含着“金钥匙”出生的，典型的根正苗红的贵族子弟。李渊的祖父是李虎，是北周的八柱国之一，柱国从字面的意义理解就是国家的支柱，也就是说这八个人是北周的主要将领，支撑着国家的运作。而李虎的先袓中，有两个人，叫李初古拔和李买得，从这两个名字可以看出，李唐一族是有着鲜卑血统的。
李渊家族无论是在北周还是隋朝，都是高级的世袭贵族。李虎在北周时期被封为唐国公，这个唐朝的唐就是从李家的封号来的。
李虎儿子叫李昞，李昞的老丈人叫独孤信，独孤这个姓还是很特别的，各位看官应该还有印象，在前面我们曾提到过一个姓独孤的人——隋文帝的老婆独孤氏。就是这个独孤氏，坚持废掉太子杨勇，把隋朝推向了万劫不复的深渊。
独孤信也是北周八柱国之一，这个老头非常了不起，他生了七个女儿，其中有二个女儿嫁给了皇帝，一个女儿生了个皇帝。也就是说独孤信是两个开国皇帝的老丈人，一个开国皇帝的姥爷，真的是历史上绝无仅有的人物。
独孤信的长女嫁给了北周的第一个皇帝阴帝宇文毓。七女儿嫁给了隋朝的第一个皇帝隋文帝杨坚。四女儿嫁给了李昞，生下了李渊。也就是说，隋文帝是李渊的姨夫，而隋炀帝则是李渊的表兄，李渊通过母亲与隋朝皇室建立了紧密的联系。李虎死后，李昞承袭了唐国公的爵位，李昞在李渊六岁的时候去世。
隋文帝杨坚格外喜欢这个外甥，常常对别人说这孩子不是个凡人。这个孩子确实不是凡人，他成了大隋帝国的最终掘墓人。
李昞去世后，就又把爵位传给了六岁的李渊。文帝期间，李渊担任过两个州的刺史。炀帝继位后，升李渊为太守，后来又召回任卫尉少卿，这个官职相当于兵工厂厂长。
李渊年轻时射箭很准，这为他赢得了一段好姻缘。
北周的另一个上柱国窦毅娶的是北周武帝的姐姐，生了女儿窦氏，窦氏非常聪阴，几乎过目不忘。隋文帝杨坚篡夺北周政权时，这个窦氏气得爬在床上说道：“如果我是个男子，我一定去相救舅舅家。”吓得窦毅赶紧捂住