晋征南将军羊祜闻陆凯病殁，认为伐吴时机成熟，晋咸宁二年，也是孙吴天玺元年十月羊祜上书武帝伐吴，但遇到大臣贾充等反对。适益州兵变，认为当务之急宜平益州为主，伐吴这事以致迁延。
有诏，羊祜有参军王浚，被奉调为广汉太守，发兵讨益州乱卒，幸即荡平。
王浚得任益州刺史，讲信立威，绥服蛮夷。
武帝征又召王浚为大司农，羊祜独密表留王浚，谓欲灭东吴，必须凭借上流。王浚才可专阃，不宜内用，武帝乃仍令留任，且加王浚龙骧将军，监督梁益二州军事。
时吴中有童谣云：“阿童复阿童，衔刀浮渡江。不畏岸上兽，但畏水中龙。”
王浚籍隶弘农，小名正叫做阿童，小具大志，丰姿俊逸。
燕人徐邈，有女慧美，及笄未嫁，徐邈甚是钟爱，令女自择偶，迄未当意。
会徐邈出守河东，王浚得迭为从事，年少英奇，颇为徐邈所赏识。
徐邈因大会佐吏，使女在幕内潜窥，女指王浚告母，谓此子定非凡器。徐邈闻女言，即将女嫁王浚为妻，琴瑟和谐，不消细说。嗣王浚投羊祜麾下，羊祜亦加优待，每事与商。
羊祜兄子羊暨尝伺间语羊祜道：“浚好大言，恐滋他患，宜预加裁抑，休使胡行！”
羊祜粲然道：“如汝怎能知人？浚有大才，一得逞志，必建奇功，愿勿轻视！”
徐女尚垂青眼，何况羊叔子。及王浚得监督梁益二州，羊祜欲借上流势力，顺道伐吴，并因王浚名与童谣相符，即表闻晋廷，请饬王浚密修舟楫，为东略计。
武帝依言诏王浚，王浚即大作战舰，长百二十步，可容二千余人，舰上用木为城，架起楼橹，四面开门，上可驰马往来，又在各船头上，绘画鹢首怪兽，以惧江神。工作连日不休，免不得有木头竹屑，被水漂流，随江东下。
吴建平太守吾彦，留心西顾，瞧见江心竹木，料知上流必造舟楫，当即捞取呈报，谓晋必密谋攻吴，宜亟加戍建平，堵塞要冲。
吴主皓方盛筑昭明宫，大开苑囿，侈筑楼观，采取将吏子女，入宫纵乐，还有何心顾及外侮？
得了吾彦的表章，简直是不遑细览，便即搁过一边。
吾彦不得答诏，自命工人冶铁为锁，横断水路，作为江防。
适吴西陵督军步阐，惧罪降晋。吴大司马陆抗，陆凯从弟，自乐乡督兵讨步阐，围攻西陵。
羊祜奉诏往援，自赴江陵，别遣荆州刺史杨