书中系吴将黄盖署名，但见纸上写着：
“盖受孙氏厚恩，常为将帅，见遇不薄。然顾天下事，当知大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众。众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，唯周瑜、鲁肃偏怀浅戆，意未解耳。今日归命，志在择主，乞保吴民。瑜所督领，自易摧破。交锋之日，盖为前部，因事变化，效命在近。书不尽言。”
曹操看了又看，回环数次，方问吴使道：“汝由黄盖遣来，莫非诈降不成？”
吴使极言黄盖诚意，曹操又想黄盖来降，实是情理之中，便道：“黄盖如果愿降，当授高爵，我处不必答复，但烦汝口述便了。”
吴使自然归报，黄盖大喜，即转告周瑜，周瑜令黄盖预先筹备，待令乃发。
黄盖选得轻舸十艘，火船二十只，船头密布大钉，预备燥荻枯柴，满载船中，灌以火油，上铺硫黄、焰硝引火之物，各用青布油单遮盖。船头上插青龙牙旗，船尾各系走舸。布置停当，帐下听候，只等周瑜号令。
周瑜却未敢遽发，只因隆冬时候，常有西北风，独少东南风，曹操军在北，非东南风如何纵火？所以迁延不决，特请诸葛亮密商。
诸葛亮素知天文，已料定冬至节边，有东南风，便起座道：“亮不才，颇能祈风，当为君借助一帆，可好么？”
周瑜大喜过望，便请诸葛亮择地设坛，自去祈祷。
过了一日一夜，就这年十一月十二日这天，晴空风暖，傍晚果然东南风渐起，及至午夜风急。
周瑜不胜诧异，使人视诸葛亮，诸葛亮已轻舟一叶，自往樊口，回见刘备去了。
于是周瑜即下令，悉众夜发。黄盖安排火船，使小卒再驰致书约曹操，说是今夜来降，但看船上有青龙幡，便是降船。又拔战船，使韩当随于黄盖船后接应。周瑜自与程普在大艨艟上督战，徐盛、丁奉为左右护卫，只留鲁肃和阚泽及众谋士守寨。
曹操得知黄盖来降，在大寨中，与众将商议，只等黄盖消息。军士忽报江东一只小船来到，说有黄盖密书。
曹操急唤入，其人呈上书。书中诉道：“周瑜关防得紧，因此无计脱身。今有鄱阳湖新运到粮，周瑜差盖巡哨，已有方便。好歹杀江东名将，献来降。只在今晚二更，船上插青龙牙旗者，即粮船黄盖也。”
曹操大喜，俟至黄昏，亲率将佐出营，并与众将来水寨中大船上，眼巴巴的望黄盖来降。智谋如曹操，也为所愚，可见行军不易。