清晨，宫人们持着扫帚，清扫宫道上的薄雪。
南商不比北秦。北秦终年严寒，冻得人骨头都生寒。南商则温暖许多，即便是深冬，也多半只落些小雪，清凉之余，尚带些来年的春意。
各国使臣已陆续进城，各自在安排好的宫殿住下。他们将在此长住至次年二月，足足四个月皆于南商活动。南子潺和南庐渊都觉得此举劳民伤财，搞不好还会令南商秘闻传于其他诸国。但冬宴是南商祖上传下来的东西，南商又已显出四国之首的趋势，冬宴不可避免，又是个重活。
于是朝中各臣相继忙碌起来，又不知在这过程中闪了多少大臣的腰。
此次按惯例仍未准备西唐使臣的宫殿。因为他们根本不会来。西唐和南商不合久矣，从祖上几辈来，二国交大战数十次，边疆摩擦无数。
大约这两国唯一的交集，便是在沙场上了。
按以往，四大门派的掌门人与这一辈青年才俊亦会收到邀请。冬宴三年方办一次，故而天下闲人有志之士皆会云集于此。
帝相更意在令南子潺多结交些人物，此举意义重大。
北秦的使臣是异姓王之女苏筱。苏暮雪名列六贤女之首，以善曲好歌并剑舞惊鸿著称，也是北秦最鼎鼎大名的才女。她本是四大门派中璟楼楼主楚七弦的关门弟子，但国为先，而后才顾个人。她所代表的，乃是北秦。
随其来的，还有些世家公子，以及北秦王的小公主，但远不及暮雪闻名，自然被众人忽略去之。
东魏来使，为魏亲王江吟畔，及太子太傅姜未期。姜未期当年名列三权臣之一，和南庐渊的父亲不分仲鲍，连四国国君都要给他三分面子。至于江吟畔，及后面的一众家族子弟，皆无甚扬名之辈。
四大门派，分别为清修门、阳剑宗、璟楼、巫蛊教。清修门以陆氏掌门，立于东魏；巫蛊教尊孟氏一家独大，亦居于东魏。璟楼无独立宗族，能者执楼；当任之主乃楚歌字七弦者。璟楼建于魏，大魏亡后，位于今北秦之地。阳剑宗位于西唐与南商边境，二位家主各持半宗，一倾西唐、一顾南商。倾西唐者，氏姜，盖建宗大族；顾南商者，氏柳，后起之族，现家主之姊乃是帝相亡妻，在南商的支助下，亦与姜氏相当。
如今来者，有苏筱、姜涣、楚歌、柳崇、陆墟、孟绾等显明之尊。南商亦使位列七公子之中的李相长子李循字阳关者、帝相之子南倏字庐渊的；六贤女之一的南商长公主南璎字子笙者相迎以示尊敬。
下早朝后，方为众人拜