唐九生骑着独角马离开队伍，单人匹马沿官道向前奔去，独角马已经许多天没有尽情奔跑了，这一路策马狂奔，真是如同风驰电掣一般。商洛郡这一带都是平原，偶尔有缓坡也都不大，如今是盛夏，庄稼绿油油的，一望便是千里。唐九生在马上回过头，依稀仍能看到齐兰山的影子，只是在视线中越来越小了。
跑出有十几里路，前边官道路口出现了三岔路口，两个大道，一个小岔道，唐九生望向小岔道的尽头，似乎隐约看见一座绿色的小山丘，平原上有一座小山丘？唐九生颇为讶异。唐九生停马在路边，向路旁打理庄稼的乡民问路，原来小岔道通向灵竹庄，左边官道跑下去是康陵县，右边官道通往永安，跑下去是朱家集。
那乡民见唐九生背着刀，笑道：“公子是练武之人？那朱家集住着商洛朱家，是北方的刀圣，江湖上的规矩是到商洛不亮刀，公子尽量不要在朱家集附近亮出刀来，免伤和气。”唐九生猛省，笑道：“我也是练刀的人，经过商洛竟然把朱家给忘了！”
转念又一想，自言自语道：“商洛郡灵竹庄，庄主祖巨灵，武境多年前就已经是三品，武艺不凡，虽然个头不高其貌不扬，为人却极为豪侠仗义，因酷爱楠竹，所以斥巨资打造了灵竹庄，前阵子师父在江州落难时，承蒙他不远数千里赶去江州施以援手。我既然和他有过一面之缘，何不先到他庄上拜访？”
谢过指路的乡民，唐九生纵马沿左边的官道疾驰，不到两盏茶的功夫已经奔出近两百里路，远远已经望见康陵县的城门。康陵县原是康王封地的一部分，历代康王的陵墓都在此县小康山上，因而得名康陵县。几年前，康王因为夺宫失败被除爵流放，封地也因此被废除了，但县名却没有改。
唐九生纵马直奔康陵县南门，城口门的戍卒正在盘查携带兵器入城的人，见唐九生骑着独角马而来，赶忙主动拦住人群让开一条通道，虽然眼见这位爷背着刀，可是戍卒们连上前拦下来盘查的勇气都没有，骑这马的能是一般人吗？还是少招惹为妙，不然人头落地都没地方喊冤去。
唐九生进了康陵县，在城中最繁华的街市上备办了美酒、水果等礼物，初次到朋友家拜访，怎么能空手而去？买妥了酒水礼物，随便找了家饭庄吃过午饭，这才拨转马头，又出了康陵县南门，原路返回三岔路口，从小岔道直奔灵竹庄而去。独角马的脚程极快，从三岔路口到灵竹庄只有二十里路，很快就到了。
到了庄前数百步远近，唐九生放眼观看，只见一座高不过两百米的小山丘上遍