曾经混迹江湖的，谁能没有几个朋友？进入大内为皇室效力，需要斩断尘缘，可又有几个人真的能做到斩断。
很显然胡荣是受到苏瓶的影响，以为步尘风曾经私下里与苏瓶结交。步尘风当然是被冤枉的，可倒霉的是，前一阵步尘风曾经私下里见过他的师弟。步尘风以为，这件事被胡荣知道了。所以他立刻跪到地上。
胡荣见他态度还算不错，便饶了他，拍了拍手，拂袖而去。
胡荣走了，但只要他还没走下城墙，步尘风就不敢起身，直到看不见胡荣的身影，步尘风才站起来，冷眼瞥向陈千缶。
陈千缶抱着肩膀站在一旁，嘴里叼着狗尾草，咀嚼几下，那狗尾草一跳一跳的。此时陈千缶也纳闷，胡荣是怎么知道步尘风私交外人的。平时，胡荣都是派陈千缶出去调查，可这次没有。
但步尘风依然认为，是陈千缶跟踪过他并且告密，于是冷笑一声说：“都他吗是看家的狗，还装什么大尾巴狼？”
陈千缶把狗尾草吐出去：“你愿意当狗，那是你的事。老子不奉陪。”
“难道你打算离开？”
“我没必要跟你说。”
……
林桐一大早报门，邀请苏宝玉去家里吃酒。
本应该昨天请客，可八小姐唐韵却说，养伤期间，不许喝酒。后来又听说二老爷宴请立功的武士，于是林桐就打消了当天宴请的念头，而是改成了今日，在家里，在八小姐的监督之下请客。
张虎也接到邀请来林家赴宴。今天张虎有一个任务，代替林桐饮酒。虽然张虎受的伤比林桐还要重一些，可张虎还是爽快答应了。喝酒这种事，这对张虎来说根本就不是任务，而是奖励。
昨夜国公府的事，也不知是被谁传出去的，清化坊里早已传得沸沸扬扬。张虎是一个爱打听事的人，喝过两杯酒，就张开破锣嗓子问苏瓶昨夜具体情况。
苏瓶说，昨夜睡得很沉，不甚了解，只是后来才跟着队伍到处走走看看。苏瓶只是把现在外面传言的那些话再说了个七七八八。至于他送字条的事，当然是只字不提。
“我就说，国公府里藏着神秘高手。这是老国公那时留下的。那高手与顺内院合作，一暗一明，保护国公府。是那个高手把刺客吓跑的，所以刺客只是杀了一个卫兵，并未伤到别人。”张虎非常认同自己的话，一脸郑重地点了点头。
林桐却道：“既然那高手已发现刺客，为何不把刺客拿下？”
张虎道：