潼河每年携带数以十亿吨的泥沙奔流而下，到入海口处由于水流放缓，大量的泥沙沉积下来，经年历久，在入海口位置形成了一个数百里方圆滩涂沼泽。
每年开春之后，潼河入海口冰层融化，海潮喧嚣；而等到入夏后风平浪静，承接上游暴雨洪水的潼河滚滚而来，潼河入海口同样是洪水滔天，肆意泛滥，使得这数百里方圆之地，妖蛮部族根本没有立足之地，成为了荒禽异兽的家园。
陈海站在海陵原西南麓的主峰，往北眺望过去，绵延的荒滩水泽似乎没有尽头，无数的鸦雀荒禽栖息高过人头的杂草之中，偶尔能看到一两头巨大的妖鳄，从沼泽深处猛扑出来，猎杀无意间闯入其领地的小兽或者荒兽——还有一些体形巨大的巨鹫，在万丈高原翱翔，警惕的盯着两大波不速之客。
陈海所立的海陵原，是这片沼泽滩涂南面的一片丘陵区，距离尧山约有四百多里，呈西南、东北走向，从地脉上来说，应该是尧山的余脉。
海陵原纵深近两百里，虽然是潼河入海口最成规模的丘陵带，但主要都是由低矮的荒岭组成，大多在数十米到百余米之间，西南麓主峰甚至都不足二百米。
在铁崖部和黑燕军骑兵的连番袭扰之下，拓跋旗最终率八万兵马，簇拥着大量的奴隶、牲口进入海陵原紧靠潼河的东北麓，而铁崖部则从海陵原的西麓，缓慢而坚定的逼近敌军。
相比较而言，海陵原东北麓地势更险峻一些，不仅山势更成为一个整体矗立在潼河边外，主峰也有四百多米高。
拓跋旗率部进驻海陵原东北麓，除了东北麓地势更为险峻，有利防守外，更主要的还是背依潼河，在白水城援兵抵达潼河西岸之后，拓跋旗在海陵原东麓却不再孤立无援，粮草也能通过潼河解决。
瀚海草原上的部族以游牧为主，并不擅长江河捕捞渔获，但不意味着诸部族就绝然不会造船。
拓跋部奠定基业的白水城，就背靠定波湖，也很早就俘虏一批人族工匠制造船舶，当时是为了加强对定波湖的控制，没想到这时候会派上用地，而从定波湖，也有一条数百米宽的大河——白水河——从海陵原的对岸汇入潼口后再入海。
拓跋旗选择退到海陵原构筑防线，是他深刻用意的，陈海站在西南麓主峰之巅，都能隐隐看到有帆影从极东方向，沿着白水河的河道渐渐往潼河驶来，那数点帆影之上，应该有着从白水城增援过来的援兵跟补给。
不过拓跋部拥有的船只还是太有限了，根本不可能将西岸的八万多兵