调停使团携帝旨出秦潼关，车马沿着荡荡溱水西行。
溱水以北，即天水郡，境内也是厉兵秣马，重重关卡都驻满将卒，在裕都关与吴氏阀主、华阳宗护法长老吴恩见过一面后，屠缺又使车队继续西行。
进入石宁境内，便算进入鹤川郡内了。
河西进袭鹤川的序幕，是董寿率四万西归勤王军偷袭石宁城所揭开的，后期河西军也以石宁城为核，构建防线，以抵挡武藏军、天水郡兵从东面施加过来的压力。
负责坐镇石宁城的秦穆侯董寿，并没有出面见屠缺、赵忠、姚文瑾三人，而是派了一派骑兵护送他们直接到鹤川郡都鹤川城，去见武威侯董良。
离开石宁城不过两百里，前方探打点的斥侯打马狂奔过来，要这边的车马队暂时停歇下来。
屠缺、赵忠、姚文瑾三人都是道丹境强者，以屠缺修为最高，即便是屠缺这些年来精力已经大不如巅峰之时，但二十里远的元气震荡，还是能感知得到，而还知道那边的动静还相当不小。
屠缺他们进入鹤川郡内，沿路的打点安排，都是由董寿派出一名叫李江涛的校尉，率一队道衙兵精锐负责，实际也是将屠缺、赵忠、姚文瑾等人监视起来，不让他们有机会耍其他的心思。
“怎么回事？”
屠缺揭开车帘子，见李江涛蹙起眉头，正在听探路的斥侯说着些什么，张口问道。
“有一路叛贼偷袭我河西军的防塞，被围困在前方的山坳之中，正负隅顽抗，可能要耽误屠大人稍微行踪。”李江涛说道。
不待屠缺说什么，姚文瑾就抢先说道：“贺兰剑宗和黄氏在鹤川经营两三千年，哪儿可能就此认输？我早料到河西军就算占领鹤川郡全境，后方必定还是会处处烽烟不绝，看来我所料不错。屠太尉，我们前去一看究竟如何？”
叛贼自然就是不甘心屈降、又不甘心退守贺兰山的贺兰剑宗子弟，屠缺不想节外生枝，但奈何姚文瑾已经抢先说出口。
屠缺、赵忠、姚文瑾执意要前往观战，李江涛却无法阻拦，只能一路相随。
等使团的车队赶到时，河西军已经在这里完全掌控住了局面。
数里方圆的山脚下，散布着形态各异的尸体，还有一撮二百余人的乱军被千余河西精锐步骑，逼入一处悬崖之下顽隅顽抗，空气中弥漫浓郁的血腥味。
这二百余人虽然都穿着铠甲，却面带菜色，显得有些虚弱，在千余名河西军戟矛弓矢的步步紧逼之下，叛军二百多人