不嫌苦，不嫌累，只嫌赚得少，这是落日城的常态。
很快也成为了孩子们的常态。只是对于孩子们而言，说不清是值得庆幸的、还是要感到难过的。
“我又带了新书回来啦！”
结果开门时，顾川发现这小小的租屋里又少了一个人。那人的名字叫做螺泥，被父母捎去学船学水。
正在准备晚餐的山桃抬起头，黯然地向顾川解释道：
“螺泥今天回来说他的雇主那边提供住宿，他要过去和他的同伴们一起住了。”
这群少年人们原本想过各自都不分离的，结果之前就走了一个，如今又走了一个。
而顾川则比较乐观：
“螺泥去了更好的地方，我们也要为他高兴呀！而我们这里也更空了，大家各自的空间都更多了，也不会翘脚翘到彼此身上了，是不是呢？以后还能再见面的呀！”
山桃笑道：
“那是，那是。”
租屋买了灯。这种灯类似煤油灯，但它所使用的燃料却并非“煤油”，而是顾川所见的下淮路上夜晚会发光的荧树，因此得名荧树灯。
荧树灯外面装了透明玻璃，灯头一侧有调节亮度的旋钮。荧树灯需要购买灯油。顾川从百科全书的工艺篇里得知，荧树的变亮可能是荧树体内会合成一种微量元素。这种元素在环境亮度变低后就会自动放光，有点像磷，也有点像放射性元素。
但都不是。
每次顾川从德先生那里带回小册子来，有兴趣的少年人们就会挤在灯下，一起阅读。这是他们的不需花费金钱的娱乐活动，也是他们一天的结束。
他们的生活正是那么简单的。
每天在天蒙蒙亮，外边街区开始吵闹起来的时候，顾川就和其他少年人们一起起身，洗漱进食过后，匆匆分别，各走一边。他往德先生的家去报道。等到日晷塔预报的时刻到了，或者云蔽天日、万籁俱寂的时候，少年人们便会从各自的工作地点折转回来，在居所一起栖息。
对于顾川来讲，德先生不仅是个雇主，也是个很好的教师。
当他不好意思地提到这件事情时，德先生笑道：
“我原本领的就是内城里给公民上课的私塾教师职的薪水，后来被出版商邀请，为了百科全书的编纂，这才放弃了。”
和顾川一开始的想法一样，川母教给顾川的世界语言，用地球的话来说，就是幼儿蒙学等级，与这个世界的上流是完不成沟通的。