庚戌年正月廿二辰时，赭阳东陂的堤坝上，南阳郡太守陈球在一干属吏陪同下，巡视地方，体察民情。
看着下方一望无际的农田以及辛勤耕作的农夫，陈球不禁感慨道：“张平子诚不欺我，他的《南都赋》，余闲暇时读过数次，今日实地一观，方知南都果然和传言一样，名副其实。”
功曹岑晟附和道：“主君所言甚是，钳卢玉池，泽陂后人，又有南阳历代编户之民复加疏浚，方有今日的良田万顷之景象。”
贼曹张阳听罢，却是冷笑道：“这万顷良田如今又有多少尚在庶民手中，还不都是富商豪绅的囊中之物。你看这下方耕田者无数，又有几人是在耕自己的田地。
方才我们路过时，田间皆是衣衫褴褛、面黄饥瘦之人，这些人明显都是被侵占了田地，沦为了他人的佃农。富者田连仟佰，贫者无立锥之地。这天下到底是谁的天下？”
陈球听后，皱眉思索一阵，叹口气，道：“当今天下，爵服横流，官以贿成，如此下去，社稷危矣。余就任南阳太守已有四年，有心整治这些豪强巨贾，奈何处处受制。
前任南阳太守成瑨，清心忌恶，请岑晊为功曹，又以张牧为中贼曹吏，诛富贾张泛及其宗族宾客二百馀人，虽终陷党议身死，然君恩未负，天下传名，实乃吾辈楷模。”
岑晟和张阳及一干心腹属吏听后，顿时大声喝道：“吾等愿为主君效死。”
陈球却是哈哈一笑道：“诸位有心便可，古语云：‘食君之禄，为君分忧’，大丈夫生于天地间，岂可碌碌无为乎。”
这时一小吏走到陈球身边，道：“启禀府君，宛城五大家族的家主带领着一众商贾求见。”
陈球面有不虞，思索一下，最终还是有些唏嘘道：“真是可悲啊，昔日的公侯卿士之后，如今竟沦为商贾走卒。不过既然来都来了，看在他们先祖有功于社稷的面上，就下去见见吧，正好咱们出来两天，也该回郡所了。”
一行人走下堤坝，来到一辆马车前，待陈球上了马车后，才有属吏喊来求见的众人。
众人以李氏家主李黄为首，上前见礼之后，人群中便有人大声喊道：“吾等听闻陈府君要清查南阳各郡县的名田蓄奴婢状况，不知传言是否当真？”
陈球皱起眉，虽然早听说这群商贾财多气粗，但透过车窗，待看到说话之人，滚圆的身材穿着艳丽的服饰，就是面对他这个南阳太守，也是一副盛气凌人的模样，可想平时是怎样的嚣张跋扈，心中顿时升起一股厌恶之情