这场窑民与**、土地与矿井的战争,断断续续进行了七天。七天中,配备着轻重武装的两个团的正规军队,在仓促上阵的、近乎乌合之众的窑民面前一次又一次显示了自己的无能为力。他们前前后后、大大小小,发动了不下三十次进攻,可依然没有攻进矿区一步。这对占领矿区的窑民们来说,无疑是一个胜利,是一个了不起的奇迹;而对于士兵们来说,则是不折不扣的奇耻大辱!他们是军人,他们是以战争为职业的军人,他们是强化国家统治的暴力工具,他们没有理由败在这帮疯狂的窑民面前!他们开头并不承认这是战争,他们固执地认定:他们是在剿匪,他们是在努力恢复田家铺应有的秩序。战争进行到第三天的时候,他们终于搞清楚了窑民手中枪弹的来源,这才恍然大悟:原来,他们的对手不仅仅是这帮骚动的窑民,他们的对手还包括李四麻子、包括盘踞大青山的土匪张黑脸,甚至包括三县红枪会——有消息说,三县红枪会已在总老师范老五的鼓动下秘密集结了,随时有可能开赴田家铺。他们这才警觉起来,这才意识到,他们是在进行一场艰难的战争。
战争,说穿了是一种扩大了的搏斗,是武装集团之间的群体搏斗,是一方迫使另一方接受自己意志的搏斗。
这种搏斗是残酷的,是以鲜血和生命为代价的。七天的交战中,仅他们一方就死伤了不下一百余人。窑民方面死伤多少,他们不知道——他们没有必要知道,但他们可以想象得出,有道是“伤人一千,自损八百”,窑民们的伤亡人数决不会在他们之下。他们这时产生了一丝困惑,他们不知道为什么要进行这场奇妙的战争,他们既不代表矿井,又不代表土地,在这场矿井与土地的战争中,他们却在流血,这多么不合情理!
他们不那么卖力了——尤其是在护矿河前和高耸的矿墙下碰得头破血流之后,他们变得缩头缩脑了,他们领略到了这块土地的犷悍与威严,明白了一个实实在在的道理:要击垮一支没有根基的军队是容易的,而要打败一群和他们脚下的土地凝为一体的民众却是困难的。
但是,战争必须进行下去。这场战争的最高指挥者,他们的旅长张贵新不能容忍这种耻辱,张贵新发誓要给这帮胆大包天的窑民们一个颜色看看!
这时,张贵新也已完全明白了这场战争的复杂背景。六月七日、六月八日,李四麻子连续两次发来电报,假意询问窑民暴乱情况,提出派兵助剿的问题,他根本不予理睬。六月九日,李四麻子又发了份急电,声称,宁阳县城防备空虚,宁阳绅耆并各界名流