守到了翌日，几个小丫鬟又阮玉仪笑闹了会儿，方回了卧房。
她鲜少睡得如此晚，这时候已是有些困乏得身子发软了，洗漱更衣毕后，也便上了床榻。
木香取来了一把小金剪，给她压在枕下，有驱除往年邪祟之意。她会心地笑，这木香倒是从阿娘处学来不少琐碎习惯。
木香剪了烛芯，又为她放下帐幔，轻手轻脚退了出去。
屋内一下叫黑暗占了去，在金销帐内，也是看不清这帐幔原本的色彩的。她阖了眼，很快便坠入梦中。
梦里，她看见木灵笑着，远远地朝她走来。
她心下一喜，就要迎上去，却忽见木灵眼中留下两道血泪来。木灵凄凄地笑着，质问她，为何如此大意，未曾发现她的异样，又为何要叫她出宫？
梦里，木灵是面目模糊的，却偏生叫她意识到木灵流泪了，听见她字字泣血。
她捱着惊惧，欲上前去拥木灵，木灵的面目忽地化作了程朱氏，伸出一根手指指着她，厉声指责她不贞不孝。
她觉得自己的脏器被猛然提起，身子空落下去，也不知醒是没醒，意识模糊间摸出枕下的小金剪，抵上眼前人脖颈。
那人身形颀长，宽肩窄腰，俯身撑着床榻。
他似是丝毫不惧这剪子戳到他，自顾自离她愈近了些。她看清他的面皮，才骤然清明过来，拿着剪子的手往后退了下，手一松，剪子掉落。
姜怀央将其从被褥中拣出，随手放在临近的小几上，“放这般危险的东西做什么？”
她垂着头，乌发挡住她大半张脸，额间布了些薄汗，虽稍缓了些过来，却仍能感受到心如擂鼓，几乎要破开她的胸腔一般。
她轻声道，“……是习俗。”
他将她的发别至耳后，露出小娘子惊惧为褪的面容来。她眼睫发颤，像是被沾湿了翅的蝶，瞧着可怜极了。
他将人揽过，附耳低声道，“叫梦魇住了？”
黑暗中，阮玉仪静默了下，而后盯着眼前人，一字一句开口，“臣妾梦见木灵了，她在怨臣妾，要朝臣妾索命来。”
至今，她仍不敢确定，那一句“自尽”背后，是否还藏了旁的缘由，抑或是有没有眼前人的手笔。
她在倾诉，亦在试探。
姜怀央在她温热的脸侧落下一吻，哄道，“你不是与那婢子关系极好？既然生时是亲近的人，死后又怎会要害你。别混想了。”
他压着声音，显得嗓音低沉又轻