原来，刘家寨村位于沿山县南边，祁连山脚下，距沿山县城约三十余里路，是沿山县最为贫困的村庄之一。刘家寨村一社又位于刘家寨村的最南面，紧依着祁连山，其贫穷程度，相对于刘家寨村其他的社，就更甚了。
对于贫困山区来讲，人穷怕了，就期盼着殷实富裕。
如何才能殷实富裕？除了舍命干以外，就是起个好名字。
对传统文化熏陶深厚的国人来讲，起上一个好名字，就等于人生成功了一半。
刘富贵的上一代，是裕字辈，名字中间一个字是‘裕’字。到了刘富贵这一辈，是“富”字辈，名字中间都带个‘富’字。在刘姓‘富’字辈的人中，数刘富贵的名字起得最好，不仅中间带了个‘富’字，第三个字捎带着把‘贵’字也给占上了。
又富又贵，这是多好的一个名字啊！可惜，光名字好不行，还得名符其实才行。事实上，刘富贵既没富也没贵。
刘富贵家里人口少，大集体的时候，挣不了几个工分；就算是挣到工分了，刘家寨村子穷，产出低，工分也不值钱，一个工分才摊几分钱，指望着挣工分过富日子，肯定是不可能。刘富贵的婆姨葛桂花是个老病号，挣得工分少不说，平时还要看病。刘富贵的丫头和儿子还小，还在上学，刘富贵家挣到少，花的多，入不敷出，日子就穷。
后来，刘富贵好不容易等到丫头刘文秀小学毕业了，就迫不及待地让丫头回家务农来了，开始帮着家里挣工分，好供济着儿子刘文明上学。
包产到户前，刘文秀出嫁了，嫁给了刘家寨大队大队长的儿子王文雄，家里面只剩下刘富贵老两口和儿子刘文明三人。包产到户时，刘富贵家人口少，没分到多少地，而且分到的那点点地，也贫瘠，产不出多少粮食来；再加上儿子上高中了，白白少了个壮劳力不说，各方面的花费更大了，刘富贵家的日子就越过越穷，成了刘家寨村最贫穷的人家。
尽管如此，刘富贵不为卑贱所惑，不为贫穷所扰，笃定地把实现自己名字中“富贵”的理想，寄托在了儿子刘文明身上。从儿子刘文明的身上，刘富贵看到了自己富裕文明的希望。
在刘富贵眼里，谁家的娃子，都不如自己的娃子。刘富贵认为，自己的儿子刘文明，才是刘家寨村最聪明、最有本事、最有前途的娃子；将来，刘家寨村要出个大学生，出个工作的人，出个当官的人，那一定得是自己的儿子，没有其他人家娃子的什么事。
所以，尽管家里穷得叮当乱响，尽管有时候连刘