李自原见和泉如此绝决，半晌表情复杂道：“你这孩子……真是拿你没办法。”
和泉跪下抬起左掌，五指指尖朝天，宣誓道：“臣志在骑灵马荡平敌国，愿为陛下开拓疆土。”
李自原突然间仰天大笑，双手扶起和泉，一本正经道：“那朕就好好活着，等你荡平敌国，朕封你做侯、王！”
和泉将灵马送给李自原，一如既往的拒绝参加所谓的家宴，出了皇宫先去长安东郊的军营点将点兵巡视操练一番，再去咸阳牧场，拿着谢玲珑自制用汉语拼音做记号防伪的铜手牌提走四千匹灵马，傍晚时带回军营，故意叫灵马将普通军马混在一起奔驰，全面展现灵马的优点，把将士的心高高吊起。
当晚所有军官都激动万分跑来向和泉求要灵马，和泉一律答复道：“灵马只有四千匹，以后不会再有。半个月后不分官职进行大比武，前两千名每人分两匹灵马，由陛下亲自授发灵马，组成皇家灵马军。”
众位军官又去找何家四孙相求，四孙早跟和泉通过气，统一口径拒绝。
这下可把众军官急坏了，从第二日起带着手底下的兵拼了命的训练。何家四孙不甘落后，同样玩命的带兵操练。
和泉身着盔甲威风凛凛站在高处俯视土烟腾腾的练兵操，两万将士在那里练功拼打声冲天，嘴角边扬起一丝笑容，自语道：“本将军才离开十一个月，一个个就懒惰得皮肤白了肚皮还有了赘肉，哼，这是军营，可不是养尊处优的地！”
却说谢玲珑在福乐庄各院周边仔细巡视一圈，又将下人们聚集起来讲庄规训话，惩罚几个偷懒犯糊涂的下人，处理完之后，这才由着玄灯大师相陪，去护国寺拜访和原主持，比家人晚到寺院一个半时辰。
护国寺跟福乐庄同样地属长安城府南郊。寺院依山而建，地势较高，千年以来夏季从未被暴雨河水淹没过。
闻名天下的“八水绕长安”之一的潏河在寺院附近分成两支，向北为皂河，向西则与滈河合流汇入沣河。
谢玲珑从山脚踏十九个青石台阶，便看到一头巨大石赑屃驮着一块高达十丈的擎天石碑，仔细看去，石碑上面并没有写着“护国寺”三个字，而是开国皇帝李平唐用红笔写下当年助他打下江山几千名牺牲的僧人名字。
谢玲珑暗道：李平唐是依靠护国寺当上了开国皇帝，这块石碑意义远大。
面积将近十顷偌大平坦的广场，随处可见各种身份的香客，天地间飘荡着浓郁香火味，十几棵一到冬季树枝便光