三号院的谢奇阳听完廖小松禀报，跟坐在旁边一脸担忧的何七雪道：“一百两银子不是小数目，在张家村能买一座大房，十几亩地几座山，再娶个堂客。大嫂不问清楚就把银票给了海伢子，这样会把海伢子骄纵变得大手大脚。海伢子耳根子软，明知家规却抵抗不住诱惑，好奇的要去，该打！这次两个奴仆叫他去赌馆**，下次就敢叫他去抢妹子杀人！”
何七雪轻叹一声，道：“海伢子十六岁了，连亲都未定，是不是年龄到了想堂客了？”
“十六岁还算大？我二十几岁才娶的你。”谢奇阳望向廖小松，道：“松伢子过了年就十九岁了，不也没有娶妻吗？”
一直在三号院养老的柄叔眼里有活，见下起大雪，怕各院主子滑着，忙去大杂房取毛毡垫铺在各院的门前和台阶上，听到两个奴仆议论小姐除掉一群恶奴，迎客门奴剩下四人分成白天、黑夜两班倒过年忙不过来，便找到王福道：“老爷一家人对我恩重如山。我身子骨很好，眼神也好，看门没有问题。”
王福见柄叔执意，体恤他岁数大，就叫他从今天起到买到新门奴之前，每天从中午未时至下午酉时初。
众奴见被谢奇阳视为长辈的柄叔都出把力主动去看门，全部打起十二分精神做活。
柄叔领了活立刻去大门，叫两门奴中年龄大的去休息，跟年龄小的叫李三村的门奴聊了几句，见雪越下越大把大门台阶覆盖住，就快走到大杂屋拿两把大扫帚返回清扫，顺便把两只大石狮上面的雪也扫了。他这么活动着，一刻不歇息，身上热呼呼，一点不觉得冷。
两人在大门前扫了一遍，雪落下又扫，很快半个时辰过去，李三村见一号院门口围了些人，道：“柄叔，这个时间各府都要准备开年夜饭了，不会再有客人来拜访。咱们关了府门吧。”
柄叔瞅瞅灰沉沉的天，摇头道：“时辰还早，还没放炮呢，再等等。”
两人接着扫雪，一号院恢复了宁静后过了半个时辰，远处传来马蹄声，只见漫天飞雪奔出四队头戴铜盔身着盔甲腰配大剑威风凛凛杀气腾腾的骑兵，约有一百人，后面紧跟着四辆四马大马车。
马队径直福乐居门前停下，自第一辆马车走下一个头戴平顶圆黑兔毛帽披着灰绒斗蓬面上无须的中年人，用鸭公嗓叫道：“圣旨到，快请湘雪县主、何坤司农寺菜园苑副监换上官服到大厅迎旨。”
柄叔叫愣神的李三村去报信，小跑着过去站稳了向中年人做揖，道：“今日风雪大，大人和将军们远道而来，一路