府开始热闹起来,各院放起吃年夜饭前的鞭炮讨吉利,惊天动地的爆竹声在飘着棱形雪花的天空回荡,老太太派来的年青奴婢敲开东湘院的大门请所有人去吃年夜饭。
谢奇阳跟那年青奴婢感慨道:“老太太自从主事后就立下规定,大年三十晚上主子们吃团圆饭,奴仆们也同样要聚在一起吃,主子们吃的饭菜,厨房同样给奴仆们准备一份,所需的银两都从她个人的月银里出。我离家这么多年,这个规矩未变,老太太对下人一如既往的宽厚。”
那年青奴婢伶俐的道:“奴婢们能在老太太跟前侍候是天大的福气。”抬头望到打扮如玉的何七雪和小仙女般的谢玲珑,立刻恭敬的行礼。
谢奇阳赏了年青奴婢一串二十个铜板,指着吴嫂、廖小松和荷花道:“聚餐时劳烦照顾他们。”
年青奴婢笑着收了钱,余光瞟到春儿扶着刘氏从屋里走出来,特意高声道:“老太太特意交待奴婢们不能怠慢十二少爷房里的人,违者要以家法处置。”
若在平时刘氏早就骂起来,她岂能受的了奴婢的刺话,今晚辞旧迎新的重要时刻却是不行,绝对不能惹老太太生气。
春儿掀开厚厚布帘推开门,刘氏走进去望到躺在床上呼呼死睡的谢十三,眉头紧蹙,自言自语道:“你睡着总比饭桌上惹老太太生气的好。”
刘氏跟谢奇阳一家人一前一后老太太的正湘院。
院里的奴仆见到春儿和二房看门的老男仆,问道:“怎么没见十三少爷和林嫂?”
春儿编着谎道:“十三少爷受了风寒在家歇息。林嫂去潭州府看望亲戚。平日你们从来不问,今个怎么关心起他们?”
奴仆们瞅着春儿脸上醒目丑陋的疤取笑道:“二房的人个个与众不同,我们今天问问不就是想巴结你们吗。”
“大老爷不来吃团圆饭是卧床不起重病在身,十三少爷也卧床不起患重病?”
春儿哪能听不出话里的反讽和诅咒,咬唇气的差点骂人,见众奴仆围着廖小松、荷花和吴嫂讨好说着吉祥祝福的话,目光闪过一丝阴毒怨恨,心说:看你们三个还能得意几天,等换了新主母,你们这些旧人都得被卖掉!
宽敞气派的饭厅里灯火通明,灯台上点了六十六根红烛和三十三盏青瓷油灯,九十九喻为天长地久吉祥如意,四周放了九个火盆,中间摆了五桌,每桌布二十九个盘子,分别是点心、冷盘、水果、热菜、汤、主食,潭州府城最有名的九湘斋点心,猎户从山里打的野獾、野鸡、野兔,鲁地的干海参、