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湖畔小镇有一条通往联邦的公路，虽然年久失修路面的缝隙间长满杂草，远远望去几乎要被两侧的原野吞噬掉，但在来来往往的旅客看来，却有一份独特的狂野气息，就像他们离开联邦城市后所见的世界一样吸引人。
当最后一抹夕阳消失在地平线下，一辆越野车沿着这条公路向着联邦疾驰而去，车里是一个刚刚从湖畔小镇离开的旅团，虽然黑夜已经来临，但这些旅客们的兴致却更加高涨，他们才刚刚踏上返回联邦的旅程，便迫不及待地谈论起这几天的所见所闻，兴奋地向彼此展示着在废弃都市中寻找到的战前物品，并用光屏分享着一段段影像记录，一时间，就连开车的旅团老板那平时只在接过酬金时才会牵动的嘴角，都带上了一丝笑意。
康加尔独自坐在越野车后排，披着一件黑色皮外套，将宽厚肩膀上裸露的管线和黑色仿生纤维勉强挡住。
他看着窗外不断掠过的暗色原野，脸上神情冰冷而阴郁，然而和前排几位好事青年旅客猜测的原因不同，他此时糟糕的情绪并不是因为什么可怕的事，只不过是像小孩子丢失了心爱的玩具一样，有些想念那条陪伴了他十几年的义肢罢了，嗯，非常地想念。
一阵电话铃声响起，康加尔回过神来，从怀中掏出手机准备报告这次行动的结果。
“还活着嘛？”一道女声从电话中传了出来，清冷柔美像初春的冰溪。
“活着。”康加尔装作没有听出话里的调侃。
女人笑了笑:“见到盖兹了？他有什么变化？”
听到这个问题，康加尔沉默片刻，便开始对着电话述说起自己昨天清晨时，到达湖畔小镇那家餐馆的情景。
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当时他早早地便来到了那家湖畔餐馆，坐在露台的餐桌前看着大湖，从天色将白一直看到朝阳升起，不曾说过一句话，而餐馆老板盖兹在端上一顿出奇丰盛的早餐后，便回到了案台后忙碌，仿佛丝毫没有兴趣搭理他。终于，在康加尔吃完早餐很久后，一个少年出现在湖边。
“我要找的就是那孩子吗？”
“是他，不过我不建议你现在就去找他，如果被这座镇子里的人们看见你找他的麻烦，那这儿的人也会给你带来一点儿麻烦。”盖兹一边平静回答，一边擦洗着菜刀，然后看着那反光如镜的刀身眼中流露出一丝笑意。
“当然不会是在镇上，不过我依然认为你把我叫来早了点。”康加尔摇晃着杯子里的蔚蓝湖光。
这里的早