伯纳德看不见外面发生了什么，只能通过声音判断，他们中有人死了。
在李江浩回来后，还想冷嘲热讽几句，却看着李江浩身体发生的变化，愣在原地，不知道该说些什么。
在李江浩的躯体上发生的可怕的变化，让他想起了小儿子，也是最后一个死去的儿子，安都·伯纳德寄回来的信件描述的故事。
在416号工地，能量塔的建造原本很顺利，直到某个在地下挖掘的工人挖开了一块石壁，导致某种毒气扩散，用来净化空气的建筑功力全开也毫无作用，所有在井下工作的工人无一幸免。
那些被带回来的工人尸体上，胸口生长着如同活物一般的黑色环状印记，像是恶魔的诅咒。每一个人的面部肌肉都努力离开原本的位置，制造出惊恐的面容。即便只是阅读文字，伯纳德都能想到那些面孔有多么恐怖。
第二天，所有的尸体都被带回来，营地的主人烧掉了所有的尸体而不是按照帝国法典将他们的尸体装进棺材运送回国。安都只来得及寄出最后一封信，就和父亲失去了联系。直到两周后，帝国内部流通的工作记录被伯纳德看到，416号工地发生了地震，能量塔建造任务已经被终止，没有幸存者。
更为机密的文件中，甚至提到了营地中留下的，在烧掉尸体前，本来确认死亡的尸体忽然醒来狂乱地攻击活人的记录。其后面被注明是一个酒鬼喝醉之后的妄想。
也许是为了堵伯纳德的口，避免这位为帝国工作一生的事务官散播某些言论，新伦敦的居住地名额抽到了这位老人。
而那些死去的儿子们寄回来的信件，被他一字又一字阅读并记在脑海中，作为对儿子的思念。
李江浩在半个小时后醒转过来，实际上剧烈的疼痛让他的意识清醒几分钟之后，就晕倒过去。
等他醒来的时候，皮肤上的黑暗之环印记已经消失不见，但他明白自己的身体发生了什么转变。被打上黑暗之环后，在初火即将熄灭的世界，他将变为不死人。如果有足够的执念，他将不断重生下去，直到完成执念。
如果在一次又一次重生中迷失了目标，就会变为只会追逐火焰力量的活尸，浑浑噩噩地徘徊在身前所在的地点。
他长出一口气，身体内的器官似乎在工作着，他的大脑却没有感受到任何反馈。他似乎还能感受到饥饿等生理需求，可是他的灵魂意识却和身体界限分明。就像刚刚穿越而来的时候，灵魂还没有完全控制这副躯体的感觉一样。
“可选择