但他们两个人都明白，决胜的关键在天赐军身上。因为方腊定下的计策是骗童贯打天赐军，他好坐收渔人之利。而童贯的计策是打天赐军抢“九天神雷”，再用“九天神雷”对付永乐叛军。
童贯到如今连“九天神雷”到底是个啥东西都没弄清楚，却因为一个道士的胡说八道就定下这计策，实在让人觉得无法理解。这就像数年后童贯面对契丹人的大军时那样，连打都没打，他便接连出错带头逃命，导致大宋朝二十万大军被杀了个干净，最后又丢了自己的脑袋，同样的无法让人理解。
官军不停派出小股队伍袭击杭州周边的叛军，永乐叛军也不时派出小股叛军反击。官军有时会狂攻城池一天，第二天却又偃旗息鼓，这仗打得谁都摸不着头脑，完全不符合战争的常识，而天赐军便这样驻扎在曲拳山上一声不响，似乎睡着了一样。
同一时刻，已经回到双屿岛的小牛通整日忙碌着，每天忙着为战死士卒的家眷送去抚恤金和慰问品。
开始的时候牛通只是觉得自己没有按军律行事，这是错了，但近几日见了许多家眷的痛哭，这心里面却越来越难受起来。今日从他手中接过抚恤的是一名寡居的妇人，妇人唯一的亲人，唯一的儿子就战死在吉阳桥边。
妇人是从太湖水寨移居过来的，他的儿子是第一批加入天赐军的老兵，也是太湖水寨的老人了。妇人并没有哭，只是眼圈有些红。
牛通将抚恤送到妇人手中，说了些致歉的话，妇人却说道：“少寨主不必如此，我儿在太湖水寨时是个偷鸡摸狗的，但自加入天赐军后却渐渐学起好来，便如换了个人一般，每日里说些老身听不懂的话。但有一句话老身却是听懂了的，他说十一哥把咱这些吃不上饭的人汇集到一起，让大家有饭吃、有衣穿，能过上好日子，十一哥说这是他的使命。我是天赐军的人，十一哥说我是子弟兵，那我就要作战时奋勇向前，该死的时候不能怕死，这就是我的使命。十一哥为了咱能吃上饭，每日里不眠不休地挣钱买粮食，咋咱就不能为十哥死了？”
妇人说到这里眼泪终于流了下来，声音里却不带哭腔。“你看看以前的乡亲们，大家的日子一天比一天好了，这都是十一哥给咱们的，我那儿……理应为十一哥，为天赐盟卖命。”
牛通听了这话愣了好半天，一名普通的士卒都知道他的使命，自己居然不知道。爹爹当初说让自己一切都听十一哥的，那天就因为下达军令的不是十一哥本人，自己就敢违反，自己当时是怎么样的。那时的自己，完全被好胜心左右了