金桂款按银筝，春官轻启檀口，歌罢《蕉叶怨》，宝蟾进来布碟放钟儿，极口称羡不已。金桂因夸唱的好，迎弟便赞弹的好。金桂听着，掰腕子揉着指头自谦：“搁的久了，手也生了，筝弦松紧不齐，弹的音未必都在调上。春官，清唱一个我听。”
春官是家班出来的，张德辉知根知底，买来带回北边，放姬妾屋里使唤，今日应薛大奶奶邀请，随了七小姐来。淸唱了一曲宋徽宗的《醉春风》，跟妈妈出去用饭去了。
屏开孔雀，帘控鲛绡，须臾并起炕桌，杯盘肴馔，汤饭点心，堆满其上，银壶玉盏，酒泛金波。
金桂洗了手，上炕指迎弟宝蟾二面坐了，啃油炸的鹌鹑骨头侑酒。小舍儿筛酒，金桂一缩头在他手内吃了一钟，命宝蟾搛菜喂了他，道：“今儿能请迎姑娘来，是那呆王八不在家。不然苍蝇叮上你这无缝的蛋，三不知传在金兄弟耳中，他再多了心，没的也成有的了！”
宝蟾听这话里有话，止不住呵呵笑道：“卜银姐想金大爷，想的先是害了相思病，后是害了花痴病！胡君荣瞧也白瞧，依我说，须得汉子上身，生个一男半女，兴许还能好。”
迎弟听了这话，藏转着头，睨着宝蟾暗笑。金桂骂道：“扯你娘的臊，就你吃过猪肉，偏知道这些个！金荣认了我母亲做干娘，我是他干姐姐，虽然放了定，我也不能眼见着他娶个痴子进门——害几代！”
宝蟾道：“薛宝琴不孬不傻，还叫人退亲呢。”金桂不忿，“薛大姑娘福命，将来是宝二奶奶。也不知我那里生的不如他，他嫁那样人家，那样姑爷，我却嫁个剩王八，青春虚度，在这倒败的家里守活寡！望门寡也不如——望门寡，还能因祸得福另嫁人，叫他蹲着茅坑，何日是个头儿？路死路埋，又不早些个！”
当下持气命小舍儿：“你出去，说给老苍头——明儿我要回我们夏家，眼不见为净！叫他晚上抱好料，把那白驹喂饱，路上好有劲！”
莺儿一食盒捧了他姑娘的饭菜，送在琴姑娘房里。宝钗笑向妹妹道：“你陪我吃罢。”宝琴凄然笑一笑，“姐姐变着法子劝我用茶饭，叫我如何却你这心呢？实在是吃不下，为着叫你放了我的心，吞宝剑我也吃些。”
宝钗听见这样说，便往他碗里夹菜，道：“你是明白人，不用我多劝。‘好事多磨’四个字，在俗人眼里是个短，他们不知世间还有‘因祸得福’四字。与其叫个无心的得了去，还不如不去。母亲悄悄求了你的姻缘签，我带来了，你瞧瞧。”宝琴瞧来是：
不在