虎营是驻守丰州的三大主力营之一。
八月，董八成爱将肖勇的两营河东军在丰安城南战败，小九和小妖一起做了俘虏。那一战双方都损失惨重。因此战后不久，被俘的三百名河东军士就被强行编入了天德右军。后来杨昊改革军制，天德右军编制被撤销，所部士卒编为虎、豹、金风、铁铛四营。
虎营原本驻守丰安，后与铁铛营对调驻守丰州。小九也时来运转，由一名普通的小兵升为老火，老火仅次于伙长，在伙里那也算是号人物。
“杨将军是做大事的人，不然咱们这样的人怎能得到重用？”这是小九时常挂在嘴边的口头禅。不过自从昨晚从哨所开会回来，他就变得沉默寡言起来。
昨晚的会是由二哨主持的。两天前哨长被钦差卫队给带走了，此后就再也没有见到他人，有人说他是被定成王党余孽，当场就给砍了头。也有人说他被投进了丰州大牢等着审讯定罪呢。
自从钦差卫队进驻虎营整肃，这几天全营的五个哨长已经失踪了三个，其中只有二哨哨长何伞被证实因为不肯配合钦差卫队整肃而被活活打死。
三哨三队的队副张宇是何伞妻弟，何伞被砍头后，上面叫张宇去收尸。钦差卫队的黄满警告张宇要是敢往外露半点口风，立即人头落地。张宇胆小一句话没敢说，可他的姐姐、何伞的老婆却在号丧的时候把何伞的死因抖了出去。
张宇当晚也失了踪，第二天他的人头就挂在了营门前的旗杆上，罪名是勾结王党，意图谋反。
“九哥怎么啦？”小妖拿了一个烤山芋过来，掰了一半递给小九。
“怎么不吃啊。”小九拿着山芋自顾发呆一口也没吃。
“我没胃口，你自己吃吧。”小妖接过山芋，看了看左右，悄悄地对小九说：“一哨那边要血流成河啦。涂涅让下面弟兄互相揭发，说什么有可靠消息说，他们哨里至少有三成人通王党。还说什么王党一天不杀绝，大伙就谁也脱不了干系。唉，都是一个锅里吃饭的兄弟，谁忍心昧着良心去揭发。可不这么干，谁也过不了关。涂涅还说，三天内哪个伙不揪出三个王党，就抓伙长和老伙去顶。你说哪有这个道理？每伙有三个王党？怎么可能的事嘛。”
“唉——”小九叹了一声，痛苦地抱住了自己的头。
“九哥，你到底怎么了？”小妖有些心慌。
“老九你过来一下。”伙长班青在校场上向小九招手。
小九站起身拍拍身上的尘土，跟着班青向校场边的小树林