小明子：“学会啥了？看古画、瓷器、开片、漆器、估价？”
二猛子抬起头，叹口气：“我啥情况你还清楚，故意寒碜我。王掌柜说了，学徒就是这样，第一年打下手，干杂活，明年我就可以学手艺了。”
小明子：“早就想问你，你家是佳木斯的，这么远，为啥来这。”
二猛子：“我家没人了，我五岁的时候娘死了，爹又娶了一个辽宁的，生了两个弟弟，后来他们回了辽宁，把我扔给爷爷了，前年爷爷去世了。一个远方亲戚把我介绍给这里，自己养活自己呗，没家的人，哪能躺着，那里就是家。眼下王掌柜给我一间屋子睡觉，一个馒头饿不死，这里就是我的家。”
小明子：“看来我比你好点，我家在薛家湾，和邱管事一个地方，不过我是到了这里才知道和邱管事是老乡，我家里还有个老娘和一个不会说话的大哥。年底，跟我回家过年吧。”
二猛子吃惊的看着小明子：“真的？”
老板把凉皮放到小明子面前，小明子吃起来。
小明子：“我家没啥钱，但我自己有个屋子，一个大炕，你可以和我一起睡。我娘做饭好吃，可以给咱缝补衣服，家里还有一小块地，如果你愿意，咱可以不出来了，我老娘就是你老娘，咱给老娘养老送终，然后成个家，过小日子。”
二猛子吃完了，看着小明子：“明子，这是我做梦都想的事。我，其实，今天，是跟着你是王掌柜给我的任务，……”