为避免被对方发现意图，火攻之计被定于凌晨时分进行。那个时候，是人最为疲惫的时候，天亮之前，也是最容易疏忽大意的时候。
当然，收集柴薪之类的东西，需要时间。要想火攻城墙，起码得收集海量的柴薪才可。否则如此高大的城墙，些许小小火焰根本难以达到效果。
不过，相较于攻城器械而言，柴薪木料的搜集可容易的多了。大明朝京城百万人口，近二十万户百姓，每家每户都是要生火做饭的。而且，大明朝的大城市已经开始普及石炭，这种东西被提纯之后做成称之为‘香饼’的燃料之后是无烟的，但是在没有提纯之前，燃烧起来却是烟雾刺鼻之极。
京城之中。每到严寒季节，一个冬天总会发生数十起全家覆灭的石炭中毒事件，便是因为没有提纯的石炭燃烧冒出的毒气所致。
所以，这一次搜集的引火之物既要柴薪木料，也大量收集粗制石炭。混合在一起燃烧的话，将会产生更大的效果。
除了百姓之家自备的燃料之外，军中草料场，柴薪堆场，京城最大的柴薪交易之处，西直门内柴厂，都可获得大量的引火之物。实在不成，百姓家中的门窗桌椅床板都是可以征用作为引火之物的。
费宏更是出了个更毒的主意，大量征收百姓家中的油脂，给所有的柴薪石炭浇上油脂之后，会燃烧更持久，火势更凶猛。这个主意自然得到了杨廷和的批准。
上万兵马开始在城中挨家挨户的搜集柴薪，外城内城又是一片鸡飞狗跳。不过这一次不是拉人去送死，百姓们为求得安稳，倒也没做太大的反抗。有的反而主动帮着将柴薪引火之物搬运上车，早早送走这些瘟神以求安宁。
从天黑到凌晨，五个多时辰过去，整个正阳门外御道以及正阳内广场和通向皇宫的御道上已经停满了数以万计的平板大车和太平车，小推车等车辆。没一辆车上都堆满了柴草木头和石炭。所有引火之物上都淋了油脂。一切已经准备就绪。
杨廷和和费宏等人站在南侧临街的一处楼顶上，所有人的表情都很激动和兴奋。计划进行的很顺利，他们也知道，这个计划一定会成功。
杨廷和轻抚颌下长须，心情很好。火攻之计，如此精妙的计策便是出自自己之手，而且马上要实施了，很快就要见到壮观的场面了，这当然让杨廷和感到自傲。
杨廷和此刻甚至体会到了当初诸葛亮定下火烧赤壁计策之后的心境。原来智商的碾压，谋略的高明是这么令人愉悦的事。羽扇纶巾挥斥方遒，谈笑间灰飞