护国公府后宅正房院子里，秋阳之下，一片温暖的金色。
沿着廊下的盆盆菊花开的正艳，浓烈的花香沁人心脾。这是徐晚意去年栽培的一些名贵品种。什么眼儿媚，什么万紫千红，什么一品莲，什么富贵满堂等等数十种。
张延龄还从未见过菊花有这么多品种和花样，在自己的印象里，似乎菊花只有黄色何白色的两种，只不过花冠的大小不同罢了。但徐晚意栽培的这些菊花，有的艳丽如牡丹，有的素雅如青花，有的热烈如云锦。那盆叫做万紫千红的菊花，居然在一朵花上呈现出七八种颜色的花瓣来，当真是让人目瞪口呆。
这些菊花都是从定国公府移栽过来的。徐光祚爱捣鼓这些东西，反正闲的没事干，银子多的花不掉，国公之家，安逸的生活总需要一些奢侈的爱好来打发时间。
张延龄便亲眼见到过徐光祚养的画眉鸟，大大小小二十多只，有两名专门的仆役侍奉这些鸟儿。专门捉虫子喂这些鸟儿。
徐光祚带着张延龄观赏这些鸟儿的时候，说的是津津有味，头头是道。什么这个是远山，那个是横波，这个是关公，那个是垂珠，这个是羊角，那个柳叶儿等等。
张延龄听得一愣一愣的。倒也长了不少知识。张延龄平常可根本对这些鸟儿没有任何的见识。在他看来，不过是长了翅膀的小鸟，画眉跟麻雀也差不了多少。但是经过徐光祚这么一介绍，才知道所谓画眉鸟不光是叫声好听，而且品种上的区分是以鸟头上的眉毛形状的花纹来判别的。
比如那支被命名为关公的，不是因为它脸红，而是因为它花纹如卧蚕。传说关老爷便是卧蚕眉丹凤眼的样子。什么远山横波，什么垂珠柳叶，也都是如此。
张延龄其实心里颇为感叹。如徐光祚这样的人，生活之奢侈令人难以想象。他养的二十多只鸟儿的花销，抵得上养活成百上千百姓的开销。纯金的笼子都有几只，里边养着的是最为名贵的浑身青色的画眉和纯白的两只画眉。据说这三只画眉的毛色世间少有，价值昂贵。
张延龄自己的生活其实也不算俭朴，吃喝用度也都算是豪华奢侈。但是张延龄一直不希望浪费金银在一些无畏的奢侈之物上。然而现在的护国公府里，却是名贵的花木，奇特的南方运来的太湖石，以及各种画眉莺哥，名贵犬马都有了。一切都在和其他的勋贵之家一样，逐渐走向豪奢的极致。这也是没有办法的事情。甚至张延龄也已经开始习惯和享受这些毫无用处的奢侈之物，只能暗自感叹自己被同化了。
此刻