关于一海一陆的设想，张延龄其实早就提出过。甚至同朱厚照也都多次提起。
在海上通道打通之后，张延龄不是没有考虑过这个问题。但是，要打通陆上贸易通道，可不是嘴巴上说说而已。任何一条贸易道路的打通，不仅仅是路途通畅，最重要的反而不是道路的连接。
有没有实力能够让西域诸国允许通商，有没有能力保护商道的安全，来往客商货物的安全，其实才是最重要的。
大明朝以西，大大的小小的西域小国部落确实不少，也尽皆不在大明的掌控之内。吐鲁番、叶尔羌、塔里木，亦力把里，吉利吉思、哈萨克。再往西便是月即别、吉瓦布，呼罗珊等西域之国，一路向西可通向波斯国。往南则可抵达南亚大陆。
这一路的部落和小国大大小小足有二十多，串联在出河西走廊的古丝绸之路上。
这条路上商道的打通，和西域诸国的贸易一旦发展起来，显然带给大明的好处着实不少。
大明朝如今确实控制了河西走廊。从凉州到最西北的肃州，归于陕西行都司管辖。通道一南一北，驻扎有隶属于陕西行都司的凉州卫和肃州卫扼守。基本上可以控制住河西走廊的两端。
但是狭长的河西走廊南北两侧却都是鞑靼人的地盘。南侧是鞑靼土默特部落，这是覆灭的蒙元帝国的一个分支部落，属于鞑靼六大万户部落之一。他们盘踞在祁连山以南的青海一带，和河西走廊一山相隔。
不过，毕竟有祁连山的阻隔，土默特部对河西走廊的威胁并不大，只是对陕甘东侧边境具有威胁。
然而，河西走廊北边便不同了。那里自动往西，从宁夏贺兰山以西开始，一直绵延往西数千里之地，都是属于已经一统大漠的鞑靼小王子巴图蒙克达延汗的统率之下。
虽然河西走廊以北也是三座大山阻隔，形成天然的屏障。但是北侧的马鬃山、合黎山和龙首山之间都是有崎岖山道可以潜入的。只是因为道路崎岖，大队骑兵无法进入，然而鞑靼人的小股游兵却是经常进入河西之地进行滋扰。
虽然他们不敢攻击西侧的肃州卫和东侧的凉州卫的大量边军驻守的城池，但是小股兵马对于河西走廊通道内的百姓的滋扰，对沿途驿站烽燧的破坏是极为频繁的。
更有甚者，还曾发生过从凉州卫运往肃州卫的粮草辎重被袭击的事情。这帮鞑靼人偷偷潜入，烧毁了肃州卫的兵马补给粮草和一批过冬的冬衣物资，导致大雪来临时，肃州卫兵马断粮少衣，差点闹出大乱来。