左邻右舍起初不知道易旺丁家出了什么事，听到喊叫声涌来了好多个男男女女，老老少少，后听说是易何氏生孩子就自然地散了去，但还是有几个多嘴多舌的婆呀，婶呀的什么女人，始终坐在前厅的地方墩上不肯离去，高着嗓门说着这，说着哪。
时间在一分一分地过去，易何氏在一声一声地喊叫，头上、身上豆大的汗珠一滴一滴地往下流淌，家婆易张氏一只手飞快地摇着麦秆扇，另一只手擦着儿媳易何氏额头上的汗，心里一直在默默地祈求神灵，一定要保佑儿媳妇顺利临盆，母子平安。易颜氏时不时地掀起盖在易何氏身上的被单察看她的产道，有时还将手指伸进产道探查着什么，还有其他几个女人在卧房里坐了又站，站了又坐不知还要做些什么事好。
上帝也许是故意捉弄人，祖宗也许还没有显灵，易何氏撕心裂肺地叫喊着都一个多时辰了，婴儿像是害羞似的就是不肯出来，有时候出来了一丁点儿小脑袋，可不知怎么没几分钟又缩了回去，真是急死人了。
“轰隆，轰隆”的雷声由远而近由小到大地响个不停，火辣辣的太阳终于低下了高傲的头颅，一大片乌云由东向西翻滚着，一阵阵狂风呼啸而过，吹得树枝摇摆不定，瓦片飞扬，天好像就要塌下来似的，酷热散去了许多。庄稼人明白天要下雨了，要下大暴雨了。
易旺丁的卧房内仍然是一片忙碌，“用力……”“使劲……”的喊声彼此起伏。这时，只见大伯母易颜氏又拿了几刀草纸再一次垫高了易何氏的屁股，并吩咐易何氏喝下那碗早已准备好了的参汤，吩咐易旺丁赶快在卧房窗前朝天打一铳，吩咐易安德在上厅祖宗牌位前烧些纸钱。待一切安排妥当后，她便来到床前叮嘱易何氏，如此这般地放正双腿，挺起臀部……
易旺丁绕过床头，从房门的后槽角里拿出了那把心爱的长铳。这把长铳是他二十岁的时候，花两块银圆在新水街上的铁铺子里做的，十多年来，跟随他爬山越岭打了三只野猪和无数只野鸡、斑鸠。
民间传说，那些因难产而死去的女人的魂魄，俗称“血枉鬼”，一直围着产妇讨替身，如不驱赶走，产妇就有可能出现难产，或者大出血及至死亡。而驱散这些“血枉鬼”的最佳办法就是打铳，只要对天打一铳，“血枉鬼”就会惊得四处逃遁，产妇就会顺利产下婴儿。
易旺丁握着那把鸟铳，急急地从卧房里走出来，忽然觉得这把鸟铳比往日沉重得多。他穿过前厅，来到卧房窗外，熟练地拉开铳塞，用微微颤抖的右手拍了拍铳杆，让铳杆里的火药多溢