林月萱和林月芷眼睛都瞪酸了，背绷得也僵了，身上的白毛汗都不知道冒第几层了。丫鬟们又捶又捏的，好不容易缓过劲来，姐妹仨喝着丫鬟递上来的茶水闲谈起来。
“落蕊，你又要建荷塘又要改造海棠院做什么？”林月萱问。
“有两个原因。一来我觉得这两桩事确实有必要；二来我想由此摸摸底，探探府里下人之间的关系网。”
林落蕊笑着细细跟林月萱解释，“下人间关系错综复杂，比如孙姨娘的陪嫁徐嬷嬷的妹妹家的庶子的女儿嫁给了老爷身边的长随徐大哥的弟弟，这样复杂的关系，若不仔细探查，谁能说得清楚？可是我们总得了解一些，万一日后府里出点什么事，也能从中找到一些蛛丝马迹。”
这曲里拐弯拐出八百道的关系把林月萱和林月芷绕晕了，也把林落蕊绕累了。她口干舌燥的，端起茶碗喝了口茶，继续道，“这两桩差事都是有油水可捞的，自古以来，利益就是每个人都绕不过去的。遇上这种事，大多人都会想揽下自己做。推荐别人的，要么是真的大公无私；要么就是与被推荐的人关系很近，或是与他身边的某个人有千丝万缕的联系。利益当头，他们会说出很多平日里不会说的事。牵三扯四，拔出萝卜带出泥，我们便可以趁此将下人们间的关系理个大概。当然能问出多少，就要看我们问话的本事了。”
“我滴天，建个荷塘，弄个书房还有这么多道道？”林月萱抚额叹气，“蕊儿，这也太复杂了吧？”
“唉呀，头疼，”林月芷又一头栽到了桌子上，嘟起嘴来，“二姐姐，管家好难啊，比读书还难。”
“这世上的事哪有容易的？管家是后宅女人最需要学习的，你就慢慢学吧。针线房几位管事嬷嬷都是孙姨娘和徐嬷嬷留下的，你要留心观察看谁忠厚可用？谁与你有二心？把好的留下，把坏的剔出去，这就要靠你自己去判断。”
林落蕊不藏私，认真提点林月芷，“还有你要大体了解做一套衣物、床帐，窗纱，被褥等等需要什么样的布料，需要多少？各种布料、针线以及用品的价格。要时常查账，及时提点。要多与嬷嬷们学习，有解决不了的事，要与大姐和母亲商量。”
林落蕊“嘟嘟嘟”说了一通，让刚刚抬起点头来的林月芷瞬间又把头埋下了，她想变成个土拨鼠埋到土里再也不出来了。
“大姐，你也不要着急，先与宋嬷嬷学习厨房的事，以后再慢慢上手打理其他家务。”林落蕊一边揉着林月芷埋在桌上的脑袋，一边转向林月萱，“这几天