天下人！天下人毋负我曹孟德！”
曹操转头，看了一眼吕伯奢坟墓的方向，悲声大笑着，纵马扬鞭朝东而去！
……
再说，曹操过了成皋，又经过虢亭、管坡，于第二天辰时来到中牟地界。经过一夜的奔波逃亡，曹操又累又饿又冷，便下马来到一处破院。不多时，曹操便打起了鼾声。
曹操梦中觉得身子一紧，惊醒过来时，发现自己被绑得结结实实，而旁边站着一个中年人，几个年轻人。从中年人的服饰看出来，此人是个亭长。
“亭长为何绑缚草民？”曹操稳了稳心神，沉声质问道。
“你行色匆匆，腰间携带利刃，利刃之上还有血迹。定是造恶逃亡的恶徒！我且将你绑到中牟县，待县令处置你！”
那亭长话音刚落，便同那几个年轻人，将曹操横放到马背上，往中牟县赶去。
约莫三刻钟，那亭长带着曹操来到中牟县县衙，见了中牟县令，说明来意。中牟县令检查了一下曹操的长剑，不由分说就要将曹操投入监牢。
中牟县功曹，曾和曹操有过一面之缘，也听闻过曹操的名声。那功曹连忙向县令求情，直言，被缚之人乃忠勇之人，非是恶徒。
就在中牟县令犹豫不决时，亲卫来报说，雒阳城董司空有书信到。曹操乍一听是董卓的信，估摸着自己终是难逃一劫，心下更是叫苦不迭。
中牟县令拆开书信一看，念道：各处官员吏士，若遇袁绍、曹操者，不得为难此二人！
“此人正是曹操曹孟德！”那功曹心下大喜，连忙说道。
“来人，快快给曹公松绑！”
中牟县令心下一怔，忙朝着曹操施了一礼，恭声说道：“请曹公莫要见怪！既是董司空信中所说之人，那便是中牟县上宾了！下官这就让人备好酒食，聊表敬意！”
“县令大人客气了！”曹操朝着中牟县令和那位功曹施了一礼，朗声笑道：“在下要事在身，就不必劳烦诸位了，咱们后会有期！”
曹操说完便阔步出了县衙，他当然知道董卓赦免他和袁绍的原因，这不过是董卓收买人心的鬼蜮伎俩。同时，曹操也不想节外生枝，只想着尽快离开中牟县！
曹操出了中牟县衙，在街上买了些干粮，便出了中牟城。曹操一路东行，经过曲遇聚，于当日黄昏来到陈留城。直到这时，曹操才敢松下一口气，一来陈留太守张邈是自己的莫逆之交；二来陈留相对来说，是远离了董卓的势力范围。
曹操