再说袁术击败刘备，占领了广陵等地，任吴景为广陵太守，回到寿春设宴为纪灵诸将庆功。
袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。又以为谶文云：“代汉者，当为涂高。”说的就是自己，常有称帝意图。
袁术和时任沛相的陈珪都是豪门世族出身，少年时代交往甚密。
陈珪字汉瑜，徐州下邳(治今江苏睢宁西北)人，广汉太守陈亹之孙，太尉陈球之侄，陈登、陈应之父、..
袁术为了得到陈珪的支持，给陈珪写信说：“当年秦王朝丢失了政权和王位，天下群雄竞起而夺之，最后被智勇双全者捷足先登而夺到手。如今天下事情一片乱糟，刘氏江山面临瓦解之势，诚然又到了天下英雄逐鹿之时。我与足下有多年的交情，难道不肯帮助我吗？若要谋取天下大事，只有您才是我最信任的人啊！”
陈珪的儿子陈应此时也在下邳，袁术威胁要以陈应作人质，以把陈珪彻底绑在他的战车上。
陈珪读过袁术的来信，答复他说：“从前暴秦末世之际，恣意暴虐，以严刑酷法统治天下，荼毒生民，致使百姓忍无可忍，以死相拼，故而促成了秦王朝的覆灭。而今刘氏虽也衰微，可天下并没有秦王朝崩溃前夕的那种酷刑暴虐。朝廷内曹操将军努力辅佐天子，有勇有谋，被乱臣贼子们践踏的朝纲正逐步恢复。荡平凶恶的叛匪，清定海内，我相信用不了多长时间了。我本以为将军您出身于世代蒙受皇恩的公卿之家，自当与天下英雄同心协力，匡扶汉室，不想足下竟要图谋不轨，以身试祸，这岂不令人为之痛心！眼下您若迷途知返，力改前非，我想或许还能免去您的罪过。我与您是多年故交，因此才把这些心里话讲给您听。虽然您听起来不免逆耳，但对我来说确是表达了一种情同骨肉的心意。至于您要我为了私利而与您合作，我是宁可掉头也不会去干。”
袁术并不甘心，攻打刘备期间，闻知献帝离长安东行至洛阳，一路累累如丧家之犬，认为时机已到。
袁术在为纪灵击退刘备庆功会上，乘着酒兴说：“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，吾袁家四代皆为朝中重臣，百姓皆愿归附。我想秉承天意，顺应民心，现在就登基称帝，不知诸君意下如何？”
众人听了，谁也不敢多说，只有主簿阎象发言说：“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下有其二，但依旧小心翼翼地做殷商臣子。明公虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛。眼下汉室