守周昕给他四千多人，不想途中谋叛，曹操剑杀数十人，其余潜逃，没有叛逃的只有五百多人，沿途收拢千余人，屯扎河内。
正值黑山起义军攻打冀州魏郡、兖州东郡。
东郡太守王肱不能抵御，袁绍多次围剿，不能取胜，便联系曹操，让其起兵围剿，形成对起义军前后夹攻之势。
曹操接到朝廷诏书，闻知黄巾又起；又有袁绍相约，暂时放下心中怨气，率兵前往。
却说黑山军首领于毒，朝歌人，农民出身。
当时连年战乱，旱蝗肆虐，民不聊生。于毒闻知张角率黄巾军起义，积极响应，在淇县（今河南鹤壁淇县）山区秘密组织义军。
此时，淇县西北黑山（今鹤壁效区）上，有一支庞大的农民起义军，号称“黑山军”，首领是博陵（今河北蠡县）人张牛角。
后因张牛角在作战中被流矢射死，改由好友张飞燕统帅大军。
张飞燕原名褚飞燕，系常山（今河北曲阳）人，张牛角死后，改名张飞燕。
于毒率本部义军到黑山与张飞燕会师，时有三万多人。
于毒义军屯驻朝歌西山一带，南起沧水北岸的青岩山（云梦山），北到淇水南岸的青岩绝，大本营驻扎中部鹿肠山。
山中老虎岭地势险要，易守难攻。
于毒带领能工巧匠，建寨山顶，从此，“老虎岭”改称“老虎寨”，又叫“于毒寨”。
于毒义军的宗旨是：反抗官兵，打富济贫，保护农民。
于毒军纪严明，作战勇敢，曾与“黑山军”纵横冀豫广大地区。于毒军威大振，成为义军主力。
义军所至，“郡县莫能制，朝廷不能讨”。
汉献帝初平元年（一九零年）七月，于毒和白绕、眭固等义军首领率军十余万人攻打魏郡、东郡。
袁绍闻知曹操起兵，收买于毒手下陶升，封为“建议中郎将”、探清于毒军情。
这年六月，大雨连下二十昼夜，朝歌（今淇县）以东泛滥成灾，“漂没民居”。
于毒率军回居山中，袁绍乘机亲率各路官兵十余万，从东迅速西进占领朝歌，堵住各个山口，并派兵从沧岩谷口（塔岗一带），绕至西大岭截断义军退路，然后从各个山沟进攻义军。
当时张飞燕率军在曲阳与割据势力激战，无力回援。
于毒被袁绍、曹操两路兵马夹击，率众奋力拼杀，经五昼夜激战，因寡不敌众，于毒英勇战死，义军被杀者万余人。