章邯和李由会师后，大肆地庆贺了一番，然后加固城郭，安抚民众。这时附近各地被楚军胁迫的官吏又来荥阳拜见。章邯就让他们回去号召百姓，与楚军为敌。一个月后，大家都率领着招募的军队来到荥阳听从章邯和李由的调遣。章邯就将人马全部集合起来，已经有十多万人，为了震慑山东的起义，章邯就诈称是二十万军队。一时间，秦国的力量又强大起来了。
章邯见平定张楚的时机已经成熟，就召集众将商议南下事宜。大将李由道：“陈胜造反，大多数人都是盲目地追随，所以人数虽众，实属乌合。”章邯觉得他说的很对，就问：“将军有何高见？”李由道：“听说陈胜造反后，他冒用扶苏和项燕的名义来号召楚地的民众，因此大多人都受到这样的蛊惑才起来造反。此举也说明陈胜非常的心虚，就怕不得民心。现在大军要南下，将军何不派出使者先去陈郡招降他。假如陈胜来降，大事可定，如其不降，大军就直接南下，把陈郡踏成粉末！这也是先礼后兵的意思。”章邯一听这话，认为此举甚为妥当，就派使者前往陈郡诏降陈胜。
张楚王在楚都陈城，因为刚开始的时候，派出的各路军队战绩都非常不错，他就沾沾自喜。有人就劝他要小心谨慎，不能对战事太过乐观。张楚王却不以为然，认为有几十万民众响应，自己的力量非常强大，消灭秦国已经是稳操胜算的事情。可是自从周文退出函谷关后，不好的消息就接二连三地传来了。那个何直在武臣那里搬不到救兵，就来到陈城拜见张楚王，向他汇报了周文战败的经过，还有武臣和张耳他们不肯救援的事情。张楚王此时才明白放走张耳和陈余真是一个错误。经过深思熟虑，就给何直五万兵马，让他亲自去救周文。
张楚王没有想到，何直走了不久，前方的败报又接连不断地传来：先是周文殉国，继而是假王被杀，田藏和李归也相继战死了，章邯和李由又在荥阳会师了。这一连串的告急文书就像刀子一样的向他扎来了，使得他瞠目结舌起来。国内上上下下也是一片恐慌，所有的人此时都觉得事情不妙。有一天，张楚王和大臣们正在商议如何迎战秦军，忽然报告说章邯的使者到了陈城。
张楚王听说章邯派来了使者，也不知道有什么事情，就让使者进见。秦国的使者昂首挺胸，盛气凌人地走进了大殿，见到张楚王后，只作了一个揖就趾高气扬地说：“今秦国大将军章邯奉皇帝之命，率领几十万大军出关，一路打来，节节获胜，先是周文自刎，紧接着吴广丧命，田臧战死，李归败亡，秦军所向披靡，山东各地望风而降。现在