黥布等人走了一夜，天亮时来到郑县。这时已是人困马乏，黥布先派人到城下打探。一会儿，派去的回来报告说：“城门已经打开，车马进出自如，但有军士守门。”黥布很是高兴，就准备带领大家直接冲关。贲赫阻拦道：“大哥，不可冒险。我等若是初战，尚可冲冲，但我们已经厮杀了一天，又走了一夜，已人困马乏，而城中的秦军却是以逸待劳。我等一旦入城，他们关闭了城门就出不来啦？不如让我先带上十几个弟兄混进城去，在要害处点起一把火，守城的人必去救火。您再冲关，就能顺利通过。”黥布喜道：“就依你言。”便带领大队在隐闭处观望。
贲赫等人弃了兵器马匹，将自己乔装打扮了一番，来到城下，顺利地进了城。他们进城后潜入到闹市区，从居民那里购了一些易燃的物品，又偷偷进到县衙，寻找放火的地点。时间不大，就在县衙附近放起火来。那火势越烧越猛，一直烧到县衙门口。府衙中的公人听说起火了，就叫喊着去救火。县令听到报告，下令将四处的军士抽调去救火，自己也去现场了。
黥布望见城中火起，守门的人也都跑去救火了，心中大喜，便跨马提戟，带领大家冲向西门，正好有一支押送物资的车队经过，城门大开，呼啦啦就进了城。黥布来到城中，看见闹市上有米、面、肉、馍之类的东西，就势抢了一通，果然没人拦截，又直奔东门而去。这时贲赫等人也已赶到，合在一起，一窝蜂似的冲出了城门。人人都得到丰富的食物，喜笑颜开，齐夸贲赫多智。众人饱食一顿，士气大振。黥布怕人追杀，率众向前方疾驰而去。一路有无数运送物资的百姓，见有人叛逃，也都加入到队伍中来。人数越聚越多，已经有几千人了。
前方到了宁泰县。县令薛兰因公务派人到咸阳去。这位官员走到半路，听说有人反叛，非常害怕，急忙折回来报告。县令一听根本不相信，怒道：“泱泱大秦，赫赫京畿，谁敢反叛？你分明是嫌路途遥远，不想受颠簸之苦，才善自回来。你的罪按律当斩！”官员连忙跪地求饶。忽然有人飞奔来报：“报……报告大人，有无数人马从西面杀奔而来，喊杀声惊天动地。”薛兰大惊，这才相信官员所言非虚，急忙召集手下商议。县尉贺晃因臂力过人而目空一切，当下轻蔑道：“一群贱奴，何足挂齿！我带一支精兵，出城将他们全部拿获！”薛兰心花怒放。县丞刘庄却分析道：“他们若是从咸阳叛逃出来，难当芷阳的王云，丽邑的康弼泰都没有阻拦吗？我看事情不是那么简单，请大人不可小觑！”贺晃很不服气，叫嚷不停。