沛县议事大厅里，张苍正查看一份卷册，他一边看一边高声念道：“‘中不方，名不章，外不圆；怒能喜，乐能哀，智能愚，壮能衰，勇能屈，刚能柔，仁能忍，强梁不得；毋喜富，毋恶贫，正行修身。好啊！好啊！写的够全面了。’还有：‘为人君者不多听，据法倚数，以观得失。无法之言，不听于耳；无法之劳，不图于功；无劳之亲，不任于官。官不私亲，法不遗爱，上下无事，唯法所在……’”忽然抬头看见萧何走了进来，就高兴地说：“我早就知道你与众不同！经过考试，县丞果然名列第一啊！”萧何就道：“大人过奖。”张苍道:“我为官多年，阅人无数，只有萧县丞才有王佐之才，我想把你推荐到朝廷去辅佐当今的始皇帝，不知你意如何？”萧何听说张苍要将他推荐到朝中去，先是震惊，然后就连忙跪辞道：“不行啊大人！我资历非常浅薄，只能帮助赵县令管理沛县之事，除此之外的事就不能胜任了，怎敢辅佐伟大的始皇帝陛下？”
张苍大惊，就不可思议地说：“全国的读书人，只要是个官吏，哪一位听说要去朝中做官还有不高兴的？可是你萧何，一个小小的县丞，怎么一听要去朝廷，不但不高兴，还拒绝的如此之快？”萧何见张苍责怪，就诚恳地道：“在下没有别的意思，实在是因为我能力有限，不能胜任朝官啊！更何况是辅佐伟大的始皇帝陛下，还是请大人不要举荐的好。”张苍就道：“这几日我仔细观察你，你确实是个大才，若只辅佐县中之事，简直就是大材小用，你还是仔细想想吧？”萧何依然坚决推辞道：“多谢大人的赏识，这里有养我育我的亲人，也有哺育我的皇天后土，实在是舍不得离开啊！况且下官的父母年事已高，如果擅自远离，真是有失孝道。请大人明察？”张苍听了萧何的话，就非常惋惜地说：“这自古忠孝难两全，为国尽忠等于尽孝。我想你不去，一定是有别的原因，能不能说说你的真心话呢？”萧何的脸上就流露出了惊慌的表情，但是依然坚持道：“大人，没什么原因，只是下官不想离开高堂罢了，请大人再不要为难我啦！”
张苍听罢，就长长地出了口气，然后扶起箫何，道：“我听说君子‘只处其厚，不居其薄，只处其实，不居其华’，这说的大概就是你吧！你既然不愿意攀龙附凤，那就顺其自然。不过你屈居县丞，真是埋没了才能。我为国家着想，也要对你有所表示，况且若是按照秦国的法律，见能而不举荐者是有罪的。我现在就推荐你到郡中去担任郡守的卒史，先熟悉一下郡中的事务，今后定会有更多的机会，否则我就是有负伟大的始